Ingerii sunt plasati in mod traditional in varful copacilor de Craciun pentru a reprezenta rolul lor in nasterea lui Isus.
Mai mulți îngeri apar în povestea biblică a primului Crăciun. Gabriel, arhanghelul revelației, o informează pe Fecioara Maria că va fi mama lui Isus. Un înger îl vizită pe Iosif într-un vis pentru a-i spune că va servi ca tată al lui Isus pe Pământ. Și îngerii apar pe cer peste Betleem pentru a anunța și sărbători nașterea lui Isus.
Este ultima parte a poveștii - îngerii care apar sus deasupra Pământului - care oferă cea mai clară explicație despre motivul pentru care îngerii sunt așezați în vârful copacilor de Crăciun.
Tradiții de Crăciun timpuriu
Copacii veșnic verzi au fost simboluri păgâne ale vieții timp de secole înainte ca creștinii să-i adopte ca decorațiuni de Crăciun. Oamenii antici s-au rugat și s-au închinat afară printre frunze perenă și și-au decorat casele cu crengi verzi în timpul iernii.
După ce împăratul roman Constantin a ales data de 25 decembrie ca dată pentru sărbătorirea Crăciunului, vacanța a căzut în timpul iernii pentru toată Europa. Avea sens că creștinii vor adopta ritualuri păgâne regionale asociate cu iarna pentru a sărbători vacanța.
În Evul Mediu, creștinii au început să decoreze „Copacii Paradisului” care simbolizează Arborele Vieții din Grădina Edenului. Au agățat fructe din crengile copacilor pentru a reprezenta povestea biblică a căderii lui Adam și Eva și au atârnat napolitane făcute din patiserie pentru a reprezenta ritualul creștin al comuniunii.
Prima dată în istoria consemnată că un copac a fost decorat special pentru a sărbători Crăciunul a fost în Letonia în 1510, când oamenii au pus trandafiri pe ramurile unui brad. Tradiția a câștigat rapid popularitate, iar oamenii au început să împodobească pomii de Crăciun în biserici, în piețele orașului și în casele lor cu alte materiale naturale, cum ar fi fructe și nuci, precum și cu prăjiturele coapte într-o varietate de forme, inclusiv îngerii.
Îngerii copacilor
În cele din urmă, creștinii au preluat practica de a plasa figuri de înger în vârful pomilor de Crăciun pentru a simboliza semnificația îngerilor care au apărut peste Betleem pentru a anunța nașterea lui Isus. Dacă nu foloseau un ornament de înger ca topper de copac, foloseau de obicei o stea. Conform poveștii biblice a Crăciunului, o stea strălucitoare a apărut pe cer pentru a ghida oamenii spre locul de naștere al lui Isus.
Plasând îngerii în vârful copacilor lor de Crăciun, unii creștini făceau și o declarație de credință destinată să sperie spiritele rele din casele lor.
Streamers și Tinsel: Angel 'Hair'
După ce creștinii au început să împodobească pomii de Crăciun, uneori ar pretinde că îngerii erau de fapt cei care decorau copacii. Acesta a fost un mod de a face sărbătorile de Crăciun distractive pentru copii. Oamenii înfășurau serpentine de hârtie în jurul copacilor și le spuneau copiilor că niște fluturași erau bucăți de păr de înger care fuseseră prinși în crengi atunci când îngerii se aplecau prea aproape în timp ce împodobeau.
Mai târziu, după ce oamenii și-au dat seama cum să ciocnească argintul (și apoi aluminiul) pentru a produce șerpi strălucitori numiți tinsel, au folosit-o pe copacii lor de Crăciun pentru a reprezenta părul înger.
Ornamente de înger
Primele ornamente înger au fost realizate manual, cum ar fi fursecuri în formă de înger sau ornamente înger realizate din materiale naturale precum paiele. Până în anii 1800, fanii de sticlă din Germania fabricau ornamente de Crăciun din sticlă, iar îngerii din sticlă au început să împodobească mulți copaci de Crăciun din întreaga lume.
După Revoluția industrială a făcut posibilă producerea în masă a podoabelor de Crăciun, numeroase stiluri diferite de ornamente înger au fost vândute în marile magazine.
Îngerii rămân astăzi decorațiuni populare pentru bradul de Crăciun. Ornamentele de înger de înaltă tehnologie implantate cu microcipuri (care permit îngerilor să strălucească din interior, să cânte, să danseze, să vorbească și să cântece de trufe) sunt acum disponibile pe scară largă.
