Festivalul Kathina este o respectare majoră a budismului Theravada. Este un timp pentru oameni laici să ofere pânză pentru haine și alte necesități sanghei monahale. Kathina are loc în fiecare an în cele patru săptămâni de la sfârșitul Vassa, ploile se retrag.
Pentru a aprecia Kathina este necesar să ne întoarcem la vremea lui Buddha și a primilor călugări budiste. Începem cu povestea unor călugări care au petrecut împreună un sezon ploios. Această poveste este din Mahavagga, care este o secțiune din Pali Vinaya-Pitaka.
Călugării și ploile se retrag
Buddha istoric și-a petrecut cea mai mare parte a vieții sale în India, care este cunoscută pentru sezonul său muson de vară. Pe măsură ce numărul urmașilor săi crește, el și-a dat seama că sute de călugări și călugărițe care călătoresc pe jos prin țara mohorâtă ar putea deteriora recoltele și răni natura sălbatică.
Deci, Buddha a făcut o regulă ca călugării și călugărițele să nu călătorească în timpul musonului, ci să petreacă sezonul ploios împreună în meditație și studiu. Aceasta a fost originea Vassa, retragerea anuală a ploilor de trei luni observată încă în unele părți din Asia, cu un sezon ploios. În timpul Vassa, călugării rămân în interiorul mănăstirilor lor și își intensifică practicile.
Odată treizeci de călugări din pădure și-au dorit să petreacă sezonul ploios cu Buddha și au călătorit împreună până unde va sta. Din păcate, plimbarea a durat mai mult decât au anticipat, iar musonii au început înainte de a ajunge în locuința de vară a lui Buddha.
Cei treizeci de călugări au fost dezamăgiți, dar au reușit. Au găsit un loc unde să stea împreună și au meditat și studiat împreună. Și după trei luni, când s-a încheiat sezonul musonului, s-au grăbit să-l găsească pe Buddha.
Însă drumurile erau groase de noroi, iar ploaia încă se arunca din nori și se scurgea din copaci, iar când ajungeau în Buddha, hainele lor erau noroioase și pline de noroi. S-au așezat la o oarecare distanță de Buddha, incomode și probabil jenate să poarte astfel de haine umede și murdare în prezența veneratului lor profesor.
Dar Buddha i-a întâmpinat cu căldură și a întrebat cum a plecat retragerea lor. Au trăit împreună armonios? Aveau mâncare suficientă? Da, au spus.
Robi de călugări budiste
În acest moment, trebuie explicat că nu a fost ușor pentru un călugăr să obțină haine noi. În conformitate cu regulile Vinaya, călugării nu puteau cumpăra pânză sau să ceară cuiva pânză sau să împrumute haine de la un alt călugăr.
Robele călugărilor și călugăriștilor budiste trebuiau să fie făcute din „pânză pură”, adică pânză pe care nimeni nu și-o dorea. Așadar, călugării și maicile s-au înfășurat în grămezi de gunoi, în căutarea unei pânze aruncate care au fost zgâriate de foc, pătate de sânge sau chiar folosite ca învăluire înainte de cremare. Pânza ar fi fiartă cu materii vegetale, cum ar fi scoarța, frunzele, florile și condimentele, care de obicei ofereau pânzei o culoare portocalie (de unde și denumirea de „roba de șofran”). Călugării au cusut bucățile de pânză împreună pentru a-și confecționa propriile haine.
Pe deasupra, monasticii aveau voie să dețină doar hainele pe care le purtau și aveau nevoie de permisiunea de a-și lua timpul pentru a face piept de pânză. Nu li s-a permis să păstreze pânza rămasă pentru propria utilizare viitoare. Așadar, călugării noștri care locuiesc în pădure s-au resemnat să poarte haine mucegăite și noroioase pentru viitorul lor previzibil.
Buddha inițiază Kathina
Buddha a sesizat devotamentul sincer al călugărilor din pădure și a simțit compasiune pentru ei. Un laic tocmai i-a făcut o donație de pânză și a dat această pânză călugărilor pentru a-și face o haină nouă pentru unul dintre ei. El a suspendat temporar unele dintre reguli pentru toți discipolii care au finalizat retragerea Vassa. De exemplu, li s-a oferit mai mult timp liber pentru a-și vedea familiile.
Buddha a stabilit, de asemenea, o procedură pentru a da și a primi pânză pentru a face haine.
În luna care urmează sfârșitului Vassa, cadourile de pânză pot fi dăruite unei sanghee sau comunității de monastici, dar nu și călugărilor sau călugărițelor individuale. De obicei, doi călugări sunt desemnați să accepte pânza pentru întreaga sangha. Pânza trebuie dată liber și spontan; este posibil ca monasticii să nu ceară pânză sau chiar să sugereze că ar putea folosi unele.
În acele zile, crearea unei halate era necesară răspândirea pânzei pe un cadru numit "kathina", cuvântul înseamnă literalmente "greu", și, de asemenea, conține stabilitate și durabilitate. Deci, Kathina nu se rezumă doar la pânză; este vorba și despre un angajament ferm pentru viața monahală.
Ceremonia Kathina
Astăzi Kathina este o respectare anuală importantă pentru budiștii laici devotați din țările Theravada. Împreună cu pânza, oamenii de seamă aduc și alte articole pe care călugării le pot avea nevoie, cum ar fi șosete, ștampile, unelte sau combustibil.
Procedura exactă variază puțin, dar de obicei, în ziua desemnată, oamenii încep să-și aducă donațiile la templu dimineața devreme. La jumătatea dimineții are loc o masă comunitară mare, cu călugării care mănâncă mai întâi, apoi laici. După această masă, oamenii pot veni cu darurile lor, care sunt acceptate de călugării desemnați.
Călugării acceptă pânza în numele sangha și apoi anunță cine va primi robe noi odată ce sunt cusute. În mod tradițional, călugării cu haine neobișnuit de strâmt au prioritate, iar după aceea, hainele sunt desemnate în funcție de vechime.
Odată ce pânza este acceptată, călugării încep să taie și să coase deodată. Coasarea hainelor ar trebui să fie finalizată în acea zi. Când hainele sunt cusute, de obicei seara, noile haine sunt date ceremonios călugărilor desemnați să le primească.
