Dezvoltarea și evenimentele care înconjoară teoria evoluției pot fi la fel de interesante ca și progresul evoluției în sine. De la viața lui Charles Darwin la diferitele lupte legale din America pentru evoluția predării în școlile publice, puține teorii științifice au fost asociate cu atâtea controverse ca teoria evoluției și ideea descendenței comune. Înțelegerea cronologiei evenimentelor de fond este importantă pentru a înțelege teoria evoluției.
1744
1 august : s-a născut Jean-Baptiste Lamarck. Lamark a susținut o teorie a evoluției care a inclus ideea că trăsăturile pot fi dobândite și apoi trecute la urmași.
1797
14 noiembrie : S-a născut geologul Sir Charles Lyell.
1809
12 februarie : Charles Darwin s-a născut în Shrewsbury, Anglia.
1823
8 ianuarie : Alfred Russel Wallace s-a născut.
1829
28 decembrie : a murit Jean-Baptiste Lamarck. Lamark a susținut o teorie a evoluției care a inclus ideea că trăsăturile pot fi dobândite și apoi trecute la urmași.
1831
26 aprilie : Charles Darwin a absolvit Christ's College, Cambridge, cu diploma de licență.
30 august : Charles Darwin a fost rugat să călătorească pe HMS Beagle.
01 septembrie : tatăl lui Charles Darwin în cele din urmă i-a dat permisiunea să navigheze pe Beagle.
05 septembrie : Charles Darwin a avut primul său interviu cu Fitzroy, căpitanul HMS Beagle, în speranța de a deveni naturalistul navei. Fitzroy aproape că l-a respins pe Darwin din cauza formei nasului său.
27 decembrie : angajat ca naturalist al navei, Charles Darwin a părăsit Anglia la bordul The Beagle.
1834
16 februarie : Ernst Haeckel s-a născut la Potsdam, Germania. Haeckel a fost un zoolog influent a cărui activitate asupra evoluției a servit pentru a inspira unele dintre teoriile rasiste ale naziștilor.
1835
15 septembrie : HMS Beagle, cu Charles Darwin la bord, ajunge în sfârșit în Insulele Galapagos.
1836
02 octombrie : Darwin s-a întors în Anglia după o călătorie de cinci ani pe Beagle .
1857
18 aprilie : S-a născut Clarence Darrow.
1858
18 iunie : Charles Darwin a primit o monografie de la Alfred Russel Wallace care rezumă esențial teoriile lui Darwin despre evoluție, inspirându-l astfel să-și publice lucrarea mai devreme decât plănuise.
20 iulie : Charles Darwin a început să scrie cartea sa originală, The Origin of Species by Means of Natural Selection .
1859
24 noiembrie : The Daruss of Species by Means of Natural Selection a fost publicat pentru prima dată de Charles Darwin. Toate 1.250 de exemplare ale primei tipăriri au fost vândute chiar în prima zi.
1860
07 ianuarie : The Origin of Species by Means of Selection Natural a lui Charles Darwin a intrat în a doua ediție, 3.000 de exemplare.
30 iunie : Thomas Henry Huxley și episcopul Samuel Wilberforce de la Biserica Angliei s-au angajat în celebra lor dezbatere despre teoria evoluției lui Darwin.
1875
22 februarie : a murit geologul Sir Charles Lyell.
1879
19 noiembrie : Charles Darwin a publicat o carte despre bunicul său, intitulată Viața lui Erasmus Darwin .
1882
19 aprilie : Charles Darwin a murit la Down House.
26 aprilie : Charles Darwin a fost înmormântat în Westminster Abbey.
1895
29 iunie : Thomas Henry Huxley a murit.
1900
25 ianuarie : S-a născut Theodosius Dobzhansky.
03 august : s-a născut John T. Scopes. Scopes a devenit celebru într-un proces care a contestat legea Tennessee împotriva evoluției predării.
1919
09 august : Ernst Haeckel a murit la Jena, Germania. Haeckel a fost un zoolog influent a cărui activitate asupra evoluției a servit pentru a inspira unele dintre teoriile rasiste ale naziștilor.
1925
13 martie : Guvernatorul din Tennessee, Austin Peay, a semnat în lege o interdicție împotriva predării evoluției în școlile publice. Mai târziu în acel an, John Scopes avea să încalce legea, ceea ce a condus la infamul Scopes Monkey Trial.
10 iulie : Infamul Scopes Monkey Trial a început în Dayton, Tennessee.
26 iulie : A murit politicianul american și liderul religios fundamentalist William Jennings Bryan.
1938
13 martie : Clarence Darrow a murit.
1942
10 septembrie : S-a născut Stephen Jay Gould, paleontolog american.
1950
12 august : Papa Pius al XII-lea a emis enciclica Humani Generis, condamnând ideologii care amenințau credința romano-catolică, dar permițând că această evoluție nu intra în mod necesar în conflict cu creștinismul.
1968
12 noiembrie : Hotărât: Epperson v. Arkansas
Curtea Supremă a constatat că legea lui Arkansas care interzicea predarea evoluției era neconstituțională, deoarece motivarea se baza pe o lectură literală a Genezei, nu a științei.
1970
21 octombrie : John T. Scopes a murit la 70 de ani.
1975
18 decembrie : A murit biologul și neo-darwinianul Theodosius Dobzhansky.
1982
05 ianuarie : Hotărât: McClean v. Arkansas
Un judecător federal a constatat că legea „tratament echilibrat” din Arkansas, care impune un tratament egal al științei creației cu evoluția era neconstituțională.
1987
19 iunie : Hotărât: Edwards v. Aguillard
Într-o decizie 7-2, Curtea Supremă a invalidat „Creationismul” din Louisiana, deoarece a încălcat clauza de înființare.
1990
06 noiembrie : Hotărât: Webster v. New Lenox
Curtea de Apel a Șaptelea Circuit a decis că consiliile școlare au dreptul de a interzice creaționalismul didactic, deoarece astfel de lecții ar constitui o susținere religioasă.
