Ciocnirea dintre Occident și Islam va fi vitală pentru desfășurarea evenimentelor mondiale în următoarele decenii. Islamul este, de fapt, singura civilizație care a pus în îndoială supraviețuirea Occidentului - și de mai multe ori! Ceea ce este interesant este modul în care acest conflict curge nu doar din diferențele dintre cele două civilizații, ci mai important din asemănările lor.
Se spune că oamenii care sunt prea mulți nu pot trăi ușor împreună și același lucru este valabil și pentru culturi. Atât islamul cât și creștinismul (care servește ca un factor de uniune culturală pentru Occident) sunt religii absolutiste, monoteiste. Ambele sunt universale, în sensul de a pretinde aplicarea întregii omeniri, mai degrabă decât unei singure rase sau triburi. Ambele sunt de natură misionară, făcând de mult timp o datorie teologică de a căuta și converti necredincioșii. Atât Jihadul cât și Cruciadele sunt manifestări politice ale acestor atitudini religioase și ambele se paralelează reciproc îndeaproape.
Dar acest lucru nu explică în întregime de ce Islamul a avut atât de multe probleme cu toți vecinii, nu doar cu Occidentul.
Tensiuni religioase
În toate aceste locuri, relațiile dintre musulmani și popoarele altor civilizații - catolice, protestante, ortodoxe, hinduse, chineze, budiste, evreiești - au fost în general antagoniste; majoritatea acestor relații au fost violente la un moment dat în trecut; multe au fost violente în anii ’90. Oriunde privește de-a lungul perimetrului islamului, musulmanii au probleme de a trăi în liniște cu vecinii. Musulmanii alcătuiesc aproximativ o cincime din populația lumii, dar în anii 90 au fost mult mai implicați în violența intergrupului decât oamenii din orice alte civilizații.
Au fost oferite mai multe motive pentru care există atât de multă violență asociată cu națiunile islamice. O sugestie comună este că violența este un rezultat al imperialismului occidental. Diviziile politice actuale între țări sunt creații artificiale europene. Mai mult, există încă resentimente persistente între musulmani pentru ceea ce religia și țările lor trebuiau să suporte sub stăpânirea colonială.
Poate fi adevărat că acești factori au jucat un rol, dar sunt inadecvate ca o explicație completă, deoarece nu reușesc să ofere nicio informație despre motivul pentru care există astfel de conflicte între majoritățile musulmane și minoritățile non-occidentale, non-musulmane (ca în Sudan) sau între minoritățile musulmane și majoritățile non-occidentale, non-musulmane (ca în India). Există, din fericire, și alte alternative.
Principalele probleme
Unul este faptul că islamul, ca religie, a început violent - nu numai cu Muhammed însuși, dar și în următoarele decenii, întrucât Islamul s-a răspândit prin război în Orientul Mijlociu.
O a doua problemă este așa-numita „indigestibilitate” a islamului și a musulmanilor. Potrivit lui Huntington, acest lucru descrie observația că musulmanii nu se asimilează cu ușurință culturilor gazdă atunci când sosesc noi conducători (de exemplu, cu colonizarea) și nici nemusulmanii nu se asimilează cu ușurință unei culturi sub control islamic. Orice grup este în minoritate, ele rămân mereu distincte - situație care nu găsește o analogie pregătită cu creștinii.
De-a lungul timpului, creștinismul a devenit suficient de flexibil astfel încât să se adapteze culturilor gazdă oriunde merge. Uneori, aceasta este o sursă de durere pentru tradiționaliștii și gânditorii ortodocși care sunt consternați de astfel de influențe; dar cu toate acestea, se fac schimbări și se creează diversitate. Totuși, Islamul nu a făcut (încă?) O astfel de tranziție la scară largă. Cel mai bun exemplu în care s-a obținut un anumit succes ar fi mulți musulmani liberali din Occident, dar aceștia sunt încă prea puțini la număr.
Un factor final este demografic. În ultimele decenii, a avut loc o explozie a populației în țările musulmane, ceea ce a dus la o creștere uriașă a bărbaților șomeri cu vârsta între cincisprezece și treizeci de ani. Sociologii din Statele Unite știu că acest grup creează cea mai mare perturbare socială și provoacă cea mai mare crimă și că într-o societate relativ bogată și stabilă.
Cu toate acestea, în țările musulmane, găsim puțină asemenea bogăție și stabilitate, cu excepția, poate, printre câteva elite politice. Astfel, potențialul de perturbare al acelui grup de bărbați este mult mai mare, iar căutarea lor pentru o cauză și o identitate poate crea și mai multe dificultăți.
