Una dintre cele mai cunoscute eroine din Biblia evreiască este Regina Esther, care a devenit regele consoartului Persiei și, prin urmare, a avut mijloacele de a-și salva poporul de la sacrificare. Sărbătoarea evreiască din Purim, care de obicei se încadrează cândva în martie, spune povestea Esterei.
Regina Esther era o „Cenușăreasa” evreiască
În multe privințe, povestea Esterei cunoscută sub numele de Cartea Esterei în Vechiul Testament creștin și Megillah (Scroll) a Esterei din Biblia evreiască se citește ca o poveste Cenușăreasa.
Povestea începe cu domnitorul persan Ahasuerus, figură adesea asociată monarhului persan cunoscut cu numele său grec, Xerxes. Regele era atât de mândru de frumoasa sa regină, Vashti, încât i-a poruncit să apară dezvelită în fața prinților țării la o sărbătoare. Deoarece apariția dezvăluită era echivalentul social de a fi dezbrăcat fizic, Vashti a refuzat. Regele a fost supărat, iar consilierii lui l-au îndemnat să facă un exemplu de Vashti, astfel încât alte soții să nu devină neascultătoare ca regina.
Astfel bietul Vashti a fost executat pentru apărarea modestiei sale. Ahasuerus a ordonat ca fecioarele drăguțe ale țării să fie aduse în instanță, să treacă un an de pregătire în harem (vorbim despre makeover-uri extreme!). Fiecare femeie a fost adusă în fața regelui pentru examinare și a revenit în harem pentru a-și aștepta cea de-a doua citație. Din această serie de iubiri, regele a ales-o pe Esther să fie următoarea sa regină.
Esther și-a ascuns moștenirea evreiască
Ceea ce Ahasuerus nu știa era că următoarea sa regină era de fapt o fată drăguță evreiască, numită Hadassah („mirtul” în ebraică), care fusese creată de unchiul ei (sau posibil vărul), Mordecai. Păzitorul lui Hadassah a sfătuit-o să-și ascundă moștenirea evreiască de soțul ei regal.
Acest lucru s-a dovedit destul de ușor, deoarece, după alegerea ei ca următoarea regină, numele lui Hadassah a fost schimbat în Esther. Conform Enciclopediei Evreilor, unii istorici interpretează numele Esther ca fiind o derivare a cuvântului persan pentru „stea” care denotă ascendența ei. Alții sugerează că Esther a derivat din Ishtar, zeița mamă a religiei babiloniene.
Oricum, redactarea lui Hadassah a fost completă și, în calitate de Ester, s-a căsătorit cu regele Ahasuerus.
Intră pe răufăcător: Haman, prim-ministru
În această perioadă, Ahasuerus a numit Haman pentru a fi primul său ministru. În curând a existat sânge rău între Haman și Mordecai, care au citat motive religioase pentru refuzul de a se înclina în fața Hamanului, așa cum cereau obiceiurile. În loc să meargă după Mordecai singur, prim-ministrul i-a spus regelui că evreii care trăiau în Persia erau niște spălători fără valoare, care meritau să fie anihilați. Haman a promis că îi va da regelui 10.000 de piese de argint în schimbul unui decret regal care îi va permite să măcelărească nu numai bărbați evrei, dar și femei și copii.
Apoi, Haman a aruncat „purul” sau lotul, pentru a determina data sacrificării și a căzut în a 13-a zi a lunii evreiești a lui Adar.
Mordecai a aflat complotul
Cu toate acestea, Mordecai a aflat complotul lui Haman și și-a rupt hainele și i-a pus cenușă pe față în durere, la fel ca și alți evrei pe care i-a alertat. Când regina Esther a aflat de stresul tutorelui ei, i-a trimis haine, dar el le-a refuzat. Apoi a trimis unul dintre paznicii săi să afle necazul, iar Mordecai i-a spus paznicului tot ce era din complotul lui Haman.
Mordecai a rugat-o pe regina Esther să intervină cu regele în numele poporului ei, rostind unele dintre cele mai faimoase cuvinte din Biblie: Nu credeți că în palatul regelui veți scăpa mai mult decât toți ceilalți evrei. Căci dacă păstrezi tăcerea într-un timp ca acesta, alinare și izbăvire vor crește pentru evrei dintr-un alt sfert, dar tu și familia tatălui tău vor pieri. Cine știe? Poate că ai ajuns la demnitatea regală doar pentru o perioadă de timp ca aceasta.
Regina Esther a încurajat decretul regelui
A fost o singură problemă cu cererea lui Mordecai: Prin lege, nimeni nu putea intra în prezența regelui fără permisiunea lui, nici măcar soția sa. Esther și compatrioții ei evrei au postit timp de trei zile pentru ca ea să-și ridice curajul. Apoi a îmbrăcat toate cele mai bune finețe și s-a apropiat de rege fără o somație. Ahasuerus și-a extins sceptrul regal asupra ei, indicând că a acceptat vizita ei. Când regele i-a cerut lui Esther să vrea, ea a spus că a venit să-i invite pe Ahasuerus și Haman la sărbătoare.
În cea de-a doua zi de banchete, Ahasuerus i-a oferit Esterei tot ce și-a dorit, chiar jumătate din regatul său. În schimb, regina a implorat viața ei și a tuturor evreilor din Persia, dezvăluind comploturile regelui Haman împotriva lor, în special Mordecai. Haman a fost executat în același mod planificat pentru Mordecai. Odată cu acordul regelui, evreii s-au ridicat și i-au măcelat pe moșii lui Haman în a 13-a zi a lui Adar, ziua prevăzută inițial pentru anihilarea evreilor și i-au jefuit bunurile. Apoi s-au sărbătorit două zile, 14 și 15 din Adar, pentru a-și sărbători salvarea.
Regele Ahasuerus a rămas încântat de regina Esther și l-a numit pe gardianul ei Mordecai pentru a fi primul său ministru în locul răufăcătorului Haman.
În articolul lor despre Esther în Enciclopedia evreiască, savanții Emil G. Hirsch, John Dyneley Prince și Solomon Schechter afirmă, fără echivoc, că înregistrarea biblică a cărții Esterei nu poate fi considerată exactă din punct de vedere istoric, deși este un palpitant istoric poveste despre cum regina Ester din Persia a salvat poporul evreu de la anihilare.
Pentru început, savanții spun că este foarte puțin probabil ca nobilii persani să își fi permis regele să ridice atât o regină evreiască, cât și un prim-ministru evreu. Savanții citează alți factori care tind să respingă istoricul Cartii Esterei:
* Autorul nu-l menționează niciodată pe Dumnezeu, căruia i se atribuie izbăvirea lui Israel în orice altă carte a Vechiului Testament. Istoricii biblici spun că această omisiune susține o origine ulterioară pentru Esther, probabil perioada elenistică când respectarea religioasă evreiască a scăzut, așa cum se arată în alte cărți biblice din aceeași epocă, cum ar fi Eclesiastul și Daniel.
* Autorul nu ar fi putut fi scris în perioada înaltă a Imperiului Persan, deoarece descrieri exagerate ale curții regale și povești necompletate ale unui rege care este menționat pe nume. Cel puțin, el nu ar fi putut scrie asemenea descrieri critice și ar fi trăit să spună povestea.
Savantilor Dezbatere Istorie versus ficțiune
Într-un articol pentru Journal of Biblical Literature, Cartea lui Esther și Storytelling Ancient, savantul Adele Berlin scrie și despre preocupările savantului asupra exactității istorice a Esterei. Ea conturează munca mai multor savanți în distingerea istoriei autentice de ficțiune în textele biblice. Berlinul și alți savanți sunt de acord că Esther este probabil o nuvelă istorică, adică o lucrare de „ficțiune” care încorporează setări și detalii istorice exacte.
Ca și ficțiunea istorică de astăzi, Cartea Esterei ar fi putut fi scrisă ca o romantică instructivă, o modalitate de a încuraja evreii care se confruntă cu opresiunea grecilor și romanilor. De fapt, savanții Hirsch, Prințul și Schechter ajung să susțină că singurul obiect al cărții Esterei era să ofere o „poveste înapoi” pentru Sărbătoarea lui Purim, ale cărei antecedente sunt obscure, deoarece nu corespunde niciunui babilonian înregistrat sau Festival ebraic.
Contemporanul Purim Observance Is Fun
Observațiile de astăzi ale lui Purim, sărbătorile evreiești care comemorează storia Queen Esther, sunt asemănătoare cu cele ale festivalurilor creștine precum Mardi Gras in New Orleans or Carinvale in Rio de Janeiro. Deși vacanța are o suprapunere religioasă care implică postul, dăruirea săracilor și citirea Megabelei Estere de două ori în sinagogă, accentul pentru majoritatea evreilor este pus pe distracția lui Purim. Practicile de sărbători includ schimbul de cadouri cu mâncare și băutură, sărbătorile, organizarea unor înfățișări de frumusețe și vizionarea de piese în care copiii costumați să interpreteze povestea curajosului și frumoasei regine Esther, care a salvat poporul evreu.
surse
Hirsch, Emil G., cu John Dyneley Prince și Solomon Schechter, "Esther" Enciclopedia evreiască http: //www.jewishencyclopedia.com/view.jsp? Artid = 483 & letter = E & search = Esther # ixzz1Fx2v2MSQ
Berlin, Adele, Cartea Esterei și Povestiri Antice, Journal of Biblical Literature Volume 120, Numărul nr. 1 (primăvara 2001).
Souffer, Ezra, „Istoria lui Purim”, Revista evreiască, http://www.jewishmag.com/7mag/history/purim.htm
The Oxford Annotated Bible, New Revised Standard Version (Oxford University Press, 1994).
