Omnisciența, cunoscută de asemenea ca fiind atotștiutor, se referă la capacitatea lui Dumnezeu de a ști absolut totul. Această caracteristică este de obicei tratată ca o consecință a unuia dintre două moduri în care Dumnezeu există: fie pentru că Dumnezeu există în afara timpului, fie pentru că Dumnezeu există ca parte a timpului.
Dumnezeu în afara timpului
Dacă Dumnezeu există în afara timpului, atunci cunoașterea lui Dumnezeu este, de asemenea, atemporală - aceasta înseamnă că Dumnezeu cunoaște trecutul, prezentul și viitorul simultan. Se poate imagina că Dumnezeu poate observa direct și simultan trecutul, prezentul și viitorul, iar această percepție a evenimentelor este ceea ce îi permite lui Dumnezeu să știe totul. Dacă totuși, Dumnezeu există și în timp, atunci Dumnezeu cunoaște tot trecutul și prezentul, prin percepția directă; cunoașterea viitorului depinde, probabil, de capacitatea lui Dumnezeu de a deduce ceea ce se va întâmpla pe baza cunoașterii totale a lui Dumnezeu a tuturor factorilor care duc la viitor.
Atributele lui Dumnezeu
Dacă omnisciența ar fi doar atributul lui Dumnezeu, limitările logice ar putea fi suficiente; cu toate acestea, alte limitări s-au dovedit a fi necesare din cauza altor atribute pe care oamenii tind să presupună că Dumnezeu le are
De exemplu, poate Dumnezeu cunoaște cum este ca Dumnezeu să joace fotbal? Unele concepții ale zeilor din trecut le-au permis să poată face sport, dar teismul filosofic clasic a postulat întotdeauna o divinitate nematerială, nematerială. Un astfel de zeu nu poate juca fotbal o contradicție aparentă cu omnisciența. Orice cunoștință experiențială directă de acest fel ar fi astfel problematică, cel mai bine, Dumnezeu poate ști ce este ca ceilalți să facă aceste lucruri.
Suferă Dumnezeu?
Pentru a lua în considerare un alt exemplu, este Dumnezeu capabil de a suferi? Încă o dată, unele sisteme teistice și-au imaginat zei capabili de orice fel de suferință și privare; Totuși, teismul filosofic a imaginat întotdeauna un Dumnezeu desăvârșit care este dincolo de astfel de experiențe. Este de neconceput credincioșii într-un astfel de zeu că ar suferi vreodată Deși oamenii sunt, evident, destul de capabili de asta.
În consecință, o altă limitare comună a omniscienței care s-a dezvoltat în filozofie și teologie este că Dumnezeu poate ști orice este compatibil cu natura lui Dumnezeu. Jocul fotbalului nu este compatibil cu natura unei ființe nemateriale. Suferința nu este compatibilă cu natura unei ființe perfecte. Astfel, este posibil ca Dumnezeu să nu poată cunoaște cum să joace fotbal sau știu suferința, dar aceștia nu sunt adevărate contradicții cu omnisciența divină, deoarece definiția omniscienței exclude orice lucru contradictoriu cu natura ființei în cauză.
Se susține că omnisciența lui Dumnezeu nu cuprinde cunoștințe procedurale (să știi să faci lucruri, cum ar fi să mergi cu bicicleta) sau cunoștințe personale (cunoștințe derivate din experiența personală, cum ar fi cunoașterea războiului ) cunoștințe propoziționale (cunoașterea faptelor adevărate). Totuși, acest lucru pare să-l reducă pe Dumnezeu la un tip de bancă de stocare a computerului: Dumnezeu conține toate faptele care există, dar nimic mai interesant.
