Majoritatea mișcărilor religioase și spirituale pot fi grupate într-una din șase categorii pe baza credințelor lor fundamentale. Asta nu înseamnă că fiecare crede același lucru, ci doar că structura credinței lor poate fi similară.
De la unicul zeu al religiilor monoteismului la „nici un zeu” al credințelor ateiste, pentru a înțelege credințele spirituale, este important să înțelegem cum se compară între ele. Examinarea acestor șase tipuri de credințe este un loc perfect pentru a începe.
Monoteism
Religiile monoteiste recunosc existența unui singur zeu. Monoteiștii pot recunoaște sau nu și existența unor ființe spirituale mai mici, precum îngerii, demonii și spiritele. Cu toate acestea, acestea sunt întotdeauna subordonate unei singure „ființe supreme” și nu merită închinarea rezervată zeului respectiv.
Când oamenii se gândesc la religii monoteiste, în general se gândesc la iudaism, creștinism și islam: cele trei mari religii iudeo-creștine. Există, totuși, o serie de religii monoteiste suplimentare. Unele dintre acestea sunt, de asemenea, religii iudeo-creștine sau cel puțin influențate de ele, precum Vodou, Mișcarea Rastafari și Credința Baha'i. Alții există independent, cum ar fi Zoroastrianismul și Eckankar.
O religie care cere cinstirea unui singur zeu specific, dar care recunoaște existența altora este cunoscută sub numele de henoteism.
dualism
Dualismul recunoaște existența exact a două zeități, care reprezintă forțe opuse. Credincioșii îl onorează doar pe unul ca merită închinare, asocându-i în general cu bunătate, ordine, sfințenie și spiritualitate. Celălalt este respins ca fiind o ființă de rău, corupție și / sau materialitate.
Religii precum creștinismul și zoroastrianismul recunosc un singur zeu, dar recunosc și o ființă de corupție, care ar trebui respinsă. Cu toate acestea, în niciun caz nu este coruptul fiind un zeu, ci mai degrabă ceva cu statut mai mic.
Ca atare, aceste credințe nu sunt considerate dualiste, ci sunt în schimb monoteisme. Diferențele teologice pot fi semnificative între cele două puncte de vedere.
Politeism
Politeismul este orice religie care onorează mai mult de un zeu, dar nu într-o relație dualistă. Majoritatea religiilor politeiste recunosc zeci, sute, mii sau chiar milioane de zeități. Hinduismul este un exemplu perfect, la fel ca și o serie de religii mai puțin cunoscute care au izvorât din convingerile sale.
A crede în mai mulți zei nu înseamnă că un politeist se închină în mod regulat tuturor acestor zeități. Mai degrabă, ei se apropie de zei, după cum este necesar și pot avea unul sau mai mulți de care se simt deosebit de aproape.
Zeii politeici nu sunt, în general, atotputernici, spre deosebire de zeii monoteiști, care se consideră adesea că au o putere nelimitată. Mai degrabă, fiecare zeu are propriile sale sfere de influență sau interes.
Ateu
O religie ateistă este cea care afirmă în mod expres că nu există ființe divine. Lipsa ființelor supranaturale, în general, este, de asemenea, acceptată în mod obișnuit, însă nu este inerent specifică termenului.
Mișcarea Raeliană este o mișcare activ ateu. Acceptarea formală în religie implică renunțarea la religiile anterioare și îmbrățișarea faptului că nu există zei. În schimb, creația rasei umane este creditată formelor de viață avansate care trăiesc dincolo de planeta Pământ. Dorințele lor, nu dorințele unei ființe supranaturale, pe care ar trebui să le încercăm să le îmbrățișăm pentru îmbunătățirea umanității.
Satanismul LaVeyan este descris în mod obișnuit ca satanism ateu, deși nu există nicio declarație formală a acestui lucru. Unii dintre acești sataniști se pot descrie ca fiind agnostici.
Nonteiste
O religie non-teistică nu se bazează pe existența vreunei zeități, dar nici nu neagă existența lor. Ca atare, membrii pot fi cu ușurință o colecție de atei, agnostici și teiști.
Credincioșii teiști adesea își integrează credințele într-o zeitate sau zeități cu religia non-teistică, în loc să se ocupe de cele două credințe ca entități separate. De exemplu, universalismul unitar subliniază multe credințe umaniste. Un universalist teistic unitar poate înțelege cu ușurință aceste valori ca fiind dorința lui Dumnezeu sau făcând parte din proiectarea lui Dumnezeu.
Mișcarea de dezvoltare personală
Mișcările de dezvoltare personală cuprind o gamă foarte largă de credințe și practici. Multe nu sunt distinct religioase, deși unele sunt.
Mișcările de dezvoltare personală se concentrează în principal pe tehnici pentru credincioși de a se îmbunătăți într-un fel. Atunci când aceste tehnici au o componentă spirituală sau supranaturală pentru înțelegerea lor, acestea sunt clasificate frecvent ca religioase.
Unii oameni privesc mișcările de dezvoltare personală pentru a remedia anumite lucruri în sine, cum ar fi sănătatea, abilitatea sau inteligența. De asemenea, pot căuta să-și îmbunătățească conexiunea cu lumea, să atragă mai multe influențe pozitive și să îi alunge pe cei negativi.
Este posibil să caute rezultate foarte tangibile, cum ar fi bogăția și succesul. În același timp, ei înțeleg că un fel de schimbare trebuie să aibă loc în ei înșiși pentru ca aceste dorințe să se manifeste.
