Continentul african a fost găzduit de sute de triburi indigene care vorbesc o mare varietate de limbi și cred în o mare varietate de idei spirituale diferite. Cu siguranță nu se poate vorbi de „religie africană” ca și cum ar fi fost un set unic, coerent de credințe. Versiunile acestor religii pe măsură ce s-au dezvoltat în Lumea Nouă au devenit cunoscute sub numele de religii africane ale diasporei.
Origini ale religiei diasporei
Când sclavii africani au fost transportați în Lumea Nouă între secolele XVI și XIX, fiecare și-a adus propriile credințe personale. Cu toate acestea, proprietarii de sclavi au amestecat în mod intenționat sclavi dintr-o varietate de medii diferite, împreună pentru a avea o populație de sclavi care nu ar putea comunica cu ușurință cu sine, reducând astfel capacitatea de a se răzvrăti.
Mai mult, proprietarii de sclavi creștini interziceau frecvent practicarea religiilor păgâne (chiar și atunci când interziceau convertirea la creștinism). Ca atare, grupuri de sclavi practicau în secret printre străini uniți de împrejurări. Tradițiile din mai multe triburi au început să se amestece. De asemenea, s-ar putea să adopte credințe autohtone ale Lumii Noi, dacă nativii ar fi fost folosiți și pentru munca sclavă. În cele din urmă, pe măsură ce sclavii au început să se convertească la creștinism (cu înțelegerea faptului că o astfel de conversie nu i-ar elibera de sclavie), ei au început să se amestece și în credințele creștine, fie din credința actuală, fie din nevoia de a-și deghiza actualul practici.
Deoarece religiile diaspore africane trag puternic din surse multiple, ele sunt de asemenea identificate ca religii sincretice.
Diaspora
O diaspora este o împrăștiere de oameni, în general sub stăpânire, în direcții multiple. Comerțul cu sclavi din Atlantic este una dintre cele mai cunoscute cauze ale unei diaspore, care împrăștie sclavi africani în America de Nord și de Sud. Diasporale evreiești aflate la mâna Babilonului și a Imperiului Roman este un alt exemplu destul de familiar.
Vodou (Voodoo)
Vodou s-a dezvoltat în principal în Haiti și New Orleans. Pozează existența unui singur zeu, Dumnezeu, precum și numeroase spirite cunoscute sub numele de lege (loa). Dumnezeu este un zeu bun, dar îndepărtat, astfel încât oamenii se apropie de legea mai prezentă și mai concretă.
Nu trebuie confundat cu Vodunul african. Vodun este un ansamblu general de credințe din mai multe triburi de pe coasta de vest a Africii. Vodun este o religie primară africană de origine nu numai a Vodou Lumii Noi, ci și a Santeria și Candomble.
Vodunul african, precum și elemente ale religiilor Kongo și Yoruba, au influențat dezvoltarea Vodoului Lumii Noi.
Santeria
Santeria, cunoscută și sub numele de Lacumi sau Regla de Ocha, s-a dezvoltat în principal în Cuba. Pe lângă religia Vodun și yoruba, Santeria se împrumută și din credințele autohtone ale Lumii Noi. Santeria este definită în primul rând prin ritualurile sale și nu prin credințe. Doar preoții pregătiți corect pot îndeplini aceste ritualuri, dar pot fi îndeplinite pentru oricine.
Santeria recunoaște existența mai multor zei cunoscuți sub numele de orishas, deși diferiți credincioși recunosc un număr diferit de orishas. Orisazele au fost create de sau sunt emanații ale zeului creator Olodumare, care s-a retras din creație.
Candomble
Candomble, cunoscut și sub numele de Macumba, este similar cu Santeria la origine, dar dezvoltat în Brazilia. În portugheză, limba oficială a Braziliei, orishas sunt numite inias.
Umbanda
Umbanda a crescut din Candomble la sfârșitul secolului XIX. Cu toate acestea, întrucât s-a rupt în mai multe căi, unele grupuri au tras mai departe de Candomble decât altele. Umbanda tinde să incorporeze, de asemenea, o oarecare ezoterism estic, cum ar fi citirea cărților, karma și reîncarnarea. Sacrificiul animalelor, comun este cea mai mare parte a religiilor diaspore africane, este adesea evitat de umblandeni.
Quimbanda
Quimbanda s-a dezvoltat paralel cu Umbanda, dar în multe privințe într-o direcție opusă. În timp ce Umbanda avea mai multe șanse să îmbrățișeze o gândire religioasă suplimentară și să se îndepărteze de religia tradițională africană, Quimbanda îmbrățișează mai mult religia africană, în timp ce respingea o mare parte din influența catolică văzută în alte religii ale diasporei.
