Sfânta creștină Perpetua (născută în jurul anului 181, a murit în jurul anului 203) a fost o nobilă romană, martirizată în Cartagina romană din secolul al treilea. Perpetua a scris povestea propriei vieți și a arestării, devenind una dintre cele mai vechi femei creștine scriitoare cu o lucrare scrisă care a supraviețuit.
Fapte rapide: Perpetua
- Cunoscut și ca : Sfânta Perpetua din Cartagine
- Cunoscut pentru : mucenic creștin din secolul al III-lea și unul dintre cei mai vechi scriitori creștini
- Născut : ca. 181 în Cartagina, Africa
- A murit : cca. 203 în Cartagina, Africa
- Ziua sărbătorilor : 7 martie (Biserica Romano-Catolică); 1 februarie (Biserica Ortodoxă de Est)
Viața timpurie și societatea romană
Se știe puține despre Vivia (uneori scrisă Vibia) Perpetua viața timpurie, cu excepția câtorva detalii care au devenit relevante pentru martiriul ei ulterior. A locuit în Cartagina, în Africa, apoi sub stăpânirea Romei și a împăratului său, Severus. Mama ei era creștină, dar tatăl ei era un păgân care se închina zeilor romani. După majoritatea presupunerilor, familia a avut trei copii: Perpetua, fratele ei și un frate mai mic, care a murit în copilărie.
Gravura martiriului lui Perpetua și Felicitas (artist necunoscut). (Credit foto: Wikimedia Commons). În această epocă, creștinii erau persecutați în Cartagina Romană și în Africa. Sursele variază dacă împăratul Severus a fost sau nu rădăcina persecuțiilor. Istoria augustană susține că a emis personal un decret prin care se interzicea conversiile către iudaism sau creștinism, dar această istorie este notoriu nesigură. Totuși, Tertulian, un autor creștin timpuriu, susține că Severus a angajat creștini și a intervenit pentru a salva câțiva creștini proeminenți de la execuții groaznice la mâna mafioților furioși. Oricare ar fi fost rolul lui Severus, tot rămâne faptul că a fost o perioadă periculoasă pentru a fi creștin în Africa.
Perpetua era alfabetizată și bine educată și s-a căsătorit ca o tânără. În momentul martiriului, la vârsta de aproximativ 22 de ani, a avut un fiu prunc, dar relatarea ei nu face mențiune despre soțul ei, așa că majoritatea istoricilor presupun că era deja văduvă tânără.
Convertirea la creștinism
În 203, Perpetua a fost mutată (din motive necunoscute) pentru a începe procesul de convertire la creștinism, în ciuda riscurilor sale. Fratele ei s-a alăturat și ei în studierea credinței creștine, în mare parte de groaza tatălui lor, care a obiecționat atât din motive religioase, cât și practice. A încercat în repetate rânduri să o convingă pe Perpetua să renunțe la credința ei creștină, dar Perpetua a ținut post, chiar și când tatăl ei a încercat să o atace.
Conform contului Perpetua, ea a fost botezată în credință înainte de a fi arestată. A fost dusă la închisoare cu un grup de colegi catehumeni: Saturninus și Secundulus, doi sclavi numiți Felicitas (uneori scrise Felicity) și Revocatus și instructorul lor, Saturus. Felicitas avea aproximativ opt luni însărcinată la acea vreme. Grupul a fost adus înaintea guvernatorului roman al regiunii, Hilarianus și le-a mărturisit credința.
Condițiile din închisoare erau întunecate, aglomerate și fierbinți, iar soldații aflați la conducere adesea au maltratat sau neglijat fizic prizonierii. Perpetua a fost despărțită de copilul ei la arest și l-a lăsat în grija mamei și a fratelui ei, care până acum au scăpat de observație. După ce o pereche de diaconi au mituit paznicii închisorii, creștinii au fost mutați într-o parte mai bună a închisorii și au permis vizitatorilor, inclusiv familia Perpetua .
Când a venit timpul ca creștinii să meargă în fața judecătorului, tatăl Perpetua i-a urmat, implorând Perpetua să se retragă și implorând judecătorul pentru milă. După ce a văzut acest lucru, judecătorul a încercat, de asemenea, să o convingă pe Perpetua să-și schimbe poziția, dar ea a refuzat și, ca și ceilalți, a fost condamnată la moarte.
Primitor al viziunilor
Perpetua era cunoscută în rândul comunității sale pentru că a fost în mod special acordată mesajelor divine și, din această cauză, fratele ei a îndemnat-o să se roage pentru viziuni de la Dumnezeu. A făcut acest lucru și și-a scris propria poveste despre viziuni. Prima viziune pe care a descris-o a fost o scară care ducea spre cer, cu un șarpe în partea de jos și cu arme pe ambele părți. În viziune, învățătorul ei Saturus urcă mai întâi, apoi Perpetua. În vârful scării, ea găsește o grădină frumoasă și un păstor care o salută. Perpetua a interpretat acest vis însemnând că ea și colegii ei creștini vor suferi mult înainte de moartea lor.
De asemenea, a scris despre o viziune a fratelui ei, Dinocrates, care murise ca un copil mic. În viziune, l-a văzut fericit și sănătos, cu cicatricile de la boala sa fatală reduse la o singură cicatrice.
În timpul închisorii lor, Felicitas a fost grav însărcinată și îngrijorată că va fi lăsată în urmă atunci când prietenii ei au fost martirizați, întrucât femeile însărcinate nu puteau fi executate. Cu toate acestea, ea a născut cu câteva zile înainte de execuțiile programate, iar fiica sa a fost luată și adoptată de o femeie creștină din Cartagine.
Perpetua și colegii ei creștini au început să-i impresioneze pe paznicii de la închisoare. Deși Saturus era profesorul, Perpetua a fost recunoscut drept liderul spiritual și emoțional al grupului. În cele din urmă, gardianul a devenit el însuși creștin datorită influenței lui Perpetua.
Martiriul și moștenirea
Altarul Sf. Perpetua (Biserica Notre-Dame din Vierzon, Franța, secolul al XIX-lea). Gaetan Poix / Wikimedia Commons / Atribuire Creative Commons 3.0 Neportat În noaptea dinaintea execuției ei, Perpetua a văzut încă o viziune, în care se lupta cu un egiptean. Ea a interpretat asta pentru a însemna că ea va fi înfruntată diavolului însuși în timpul martiriului. În timpul banchetului organizat înaintea execuțiilor, romanii au fost invitați să batjocorească mucenicii. Creștinii, conduși de Perpetua, au întors gluma înapoi asupra romanilor și au râs în față.
În ziua executării, Perpetua și ceilalți au fost considerați înveseliți și siguri în credința lor că vor primi în curând o recompensă cerească. Spre deosebire de însoțitorii lor de sex masculin, care au fost atacați în arenă de mai multe animale sălbatice, Perpetua și Felicitas au fost atacate de o vacă feminină. În cele din urmă, toți martirii au murit de săbiile gladiatorilor, dar relatarea scrisă de un martor ocular susține că călăul Perpetua a fost stângace, așa că a lovit lovitura finală asupra ei.
Povestea Perpetua este unică, deoarece sursa principală a poveștii sale este o singură narațiune autobiografică, care a fost scrisă de Perpetua în timpul ei în închisoare. A fost editată (iar narațiunea morții ei a fost scrisă) de o a doua persoană necunoscută, dar marea majoritate a savanților cred că narațiunea, cunoscută sub numele de Patimile Sfântului Perpetua, Sfânta Felicită și Însoțitorii lor, a fost scrisă mai ales de Perpetua. Acest lucru face ca relatarea să fie remarcabilă pentru vremea sa, întrucât narațiunile martirilor de sex feminin au fost scrise în general de părți din afară și înregistrate ca narațiuni de grup, spre deosebire de narațiunile personale scrise despre martiri masculini.
În plus, scrierea lui Perpetua ar fi unul dintre primele texte creștine autorizate de o femeie să supraviețuiască; majoritatea altora datează nu mai devreme de secolul al patrulea. Totuși, savanții s-au pus la întrebare dacă un editor masculin și-a modificat autobiografia pentru a o face mai puțin radicală. La urma urmei, o martiră feminină care conduce un grup și care primea viziuni ar fi contestat serios dinamica patriarhală în joc în Biserica timpurie.
Perpetua a fost canonizată, împreună cu Felicitas, și ambele nume apar printre martirii antici din Canonul Liturghiei pentru romano-catolici. Cele două femei împărtășesc o zi de sărbătoare (7 martie) în Biserica Romano-Catolică și sunt pomenite în acea zi de confesiuni protestante, inclusiv luterani și episcopali. În Biserica Ortodoxă de Est, ziua lor de sărbătoare este 1
surse
- Salisbury, Joyce. Pasiunea lui Perpetua: Moartea și amintirea unei tinere femei romane . New York: Routledge, 1997.
- Shaw, Brent. Pasiunea Perpetua, Trecutul și prezentul 139, (mai 1993).
- Ss. Perpetua și Felicity. Catolic online, https://www.catholic.org/saints/saint.php?saint_id=48.
