Un lucru care unește Biserica Catolică cu Bisericile Ortodoxe Răsăritene și o separă de cele mai multe denumiri protestante este devotamentul către sfinți, acei bărbați și femei sfinte care au trăit vieți creștine exemplare și, după moartea lor, sunt acum în prezența lui Dumnezeu în cer. Mulți creștini - chiar catolici - înțeleg greșit această devoție, care se bazează pe credința noastră că, la fel cum viața noastră nu se termină cu moartea, la fel și relațiile noastre cu semenii noștri ai Trupului lui Hristos continuă după moartea lor. Această comuniune a sfinților este atât de importantă, încât este un articol de credință în toate crezurile creștine, de pe vremea crezului apostolilor.
Ce este un sfânt?
georgeclerk / Getty Images
Sfinții, în linii mari, sunt cei care Îl urmează pe Isus Hristos și își trăiesc viața conform învățăturii sale. Ei sunt credincioșii din Biserică, inclusiv cei care sunt încă în viață. Catolicii și ortodocșii folosesc totuși termenul în mod restrâns pentru a se referi la bărbați și femei mai ales sfinte care, prin vieți extraordinare de virtute, au intrat deja în Rai. Biserica recunoaște astfel de bărbați și femei prin procesul de canonizare, care le ține ca exemple pentru creștinii care mai trăiesc aici pe pământ.
De ce se roagă catolicii către sfinți?
Vatican Pool / Getty Images
Ca toți creștinii, catolicii cred în viața de după moarte, dar Biserica ne învață, de asemenea, că relația noastră cu ceilalți creștini nu se încheie cu moartea. Cei care au murit și sunt în Cer în prezența lui Dumnezeu, pot interveni cu El pentru noi, la fel cum fac și semenii noștri creștini aici pe pământ atunci când se roagă pentru noi. Rugăciunea catolică către sfinți este o formă de comunicare cu acei oameni și femei sfinte care au mers înaintea noastră și o recunoaștere a „Împărtășirii Sfinților”, vii și morți.
Sfinții Patroni
Steven Greaves / Lonely Planet Images / Getty Images
Puține practici ale Bisericii Catolice sunt astăzi atât de greșite înțelese ca devotamentul față de sfinții patroni. Din primele zile ale Bisericii, grupuri de credincioși (familii, parohii, regiuni, țări) au ales o persoană deosebit de sfântă care a trecut în viața veșnică pentru a face mijloace pentru ei cu Dumnezeu. Practica numirii bisericilor după sfinți și alegerea numelui unui sfânt pentru Confirmare, reflectă această devoție.
Doctorii Bisericii
Godong / Robert Harding Imagerie Mondială / Getty Images Medicii Bisericii sunt mari sfinți cunoscuți pentru apărarea și explicarea adevărurilor Credinței Catolice. Treizeci și cinci de sfinți, inclusiv patru sfinți femei, au fost numiți doctori ai Bisericii, acoperind toate epocile din istoria Bisericii.
Litania Sfinților
ViktorCap / Getty Images
Litania Sfinților este una dintre cele mai vechi rugăciuni în folosire continuă în Biserica Catolică. Recitată cel mai des în Ziua Sfinților și la Vigilul de Paști din Sâmbăta Sfântă, Litania Sfinților este o rugăciune excelentă pentru utilizare pe tot parcursul anului, atrăgându-ne mai pe deplin în Împărtășirea Sfinților. Litania Sfinților se adresează diferitelor tipuri de sfinți și include exemple ale fiecăruia și le cere tuturor sfinților, individual și împreună, să se roage pentru noi creștinii care continuă pelerinajul nostru pământesc.
