Rapoartele martorilor oculari joacă un rol important în dezvoltarea și propagarea credințelor atât religioase cât și paranormale. Oamenii sunt adesea gata să creadă rapoartele personale despre ceea ce spun alții că au văzut și au experimentat. Astfel, este important să luăm în considerare cât de fiabilă poate fi memoria oamenilor și mărturia lor.
Marturii oculare și procese penale
Poate cel mai important lucru de remarcat este faptul că, deși există o percepție populară a mărturisirii martorilor oculari fiind printre cele mai fiabile forme de probă disponibile, sistemul de justiție penală tratează această mărturie ca fiind una dintre cele mai fragile și chiar nesigure disponibile. Luați în considerare următorul citat din Levin și Cramer, „Probleme și materiale privind procesul de avocatură:”
Marturia martorilor oculari este, în cel mai bun caz, o dovadă a ceea ce martorul crede că a avut loc. Poate sau nu să spună ce s-a întâmplat de fapt. Problemele familiare de percepție, de măsurare a timpului, viteză, înălțime, greutate, identificarea exactă a persoanelor acuzate de crimă contribuie la a face mărturie cinstită ceva mai puțin credibil. (accentul adăugat)
Procurorii recunosc că mărturia martorilor oculari, chiar și atunci când este dată cu toată onestitatea și sinceritatea, nu este neapărat credibilă. Doar pentru că o persoană susține că a văzut ceva nu înseamnă că ceea ce își amintește că a văzut într-adevăr s-a întâmplat - un motiv pentru care este că nu toți martorii oculari sunt la fel. Pentru a fi pur și simplu un martor competent (competent, care nu este la fel de credibil), o persoană trebuie să aibă puteri adecvate de percepție, trebuie să poată să-și amintească și să raporteze bine și trebuie să fie capabilă și dispusă să spună adevărul.
Testarea critică a martorilor oculari
Mărturia martorilor oculari poate fi astfel criticată din mai multe motive: având percepție afectată, amintire afectată, având o mărturie inconsecventă, părtinire sau prejudecăți și nu are reputația de a spune adevărul. Dacă se poate demonstra oricare dintre aceste caracteristici, atunci competența unui martor este discutabilă. Chiar dacă niciuna dintre ele nu se aplică, asta nu înseamnă automat că mărturia este credibilă. Faptul problemei este că, mărturiile martorilor oculari de la oameni competenți și sinceri au pus oameni nevinovați în închisoare.
Cum poate mărturia martorilor oculari să devină inexactă? Pot intra în joc mulți factori: vârsta, sănătatea, părtinirea și așteptările personale, condițiile de vizionare, problemele de percepție, discuțiile ulterioare cu alți martori, stresul, etc. simtul sinelui; aveți probleme mai mari să vă amintiți evenimentele din trecut.
Toate aceste lucruri pot submina acuratețea mărturiei, inclusiv cea dată de martorii experți care încercau să acorde atenție și să-și amintească ce s-a întâmplat. Situația mai des întâlnită este aceea a unei persoane obișnuite care nu a depus niciun efort să-și amintească detalii importante, iar acest tip de mărturie este și mai susceptibil de eroare.
Marturie oculară și memorie umană
Cel mai important fundament pentru mărturia martorilor oculari este memoria unei persoane - până la urmă, orice mărturie este raportată provine din ceea ce o persoană își amintește. Pentru a evalua fiabilitatea memoriei, este din nou instructiv să ne uităm la sistemul de justiție penală. Poliția și procurorii merg foarte mult pentru a păstra mărturia unei persoane „pură”, nepermițându-i să fie îmblânzită de informații externe sau de rapoartele altora.
Dacă procurorii nu depun toate eforturile pentru a păstra integritatea unei astfel de mărturii, aceasta va deveni o țintă ușoară pentru un avocat de apărare inteligent. Cum poate fi subminată integritatea memoriei și a mărturiei? Foarte ușor, de fapt - există o percepție populară a memoriei fiind ceva precum o înregistrare pe bandă a evenimentelor când adevărul este altceva.
După cum descrie Elizabeth Loftus în cartea sa „Memorie: Surprising New Insights in How We We Remember and Why We For For Uit For the How We We Remember and Why We For For Uit For the Modern Reiting to How We Remember And How For We For For Uit For the Modern Reiting to Memory For Survey and How For Uitings"
Memoria este imperfectă. Acest lucru se datorează faptului că deseori nu vedem lucrurile cu exactitate în primul rând. Dar chiar dacă facem o imagine rezonabilă exactă a unei anumite experiențe, aceasta nu rămâne neapărat perfect intactă în memorie. O altă forță este la lucru. Urmele de memorie pot suferi de fapt o denaturare. Odată cu trecerea timpului, cu o motivație adecvată, cu introducerea unor tipuri speciale de fapte care interferează, urmele memoriei par uneori schimbate sau transformate. Aceste distorsiuni pot fi destul de înspăimântătoare, pentru că ne pot provoca amintiri despre lucruri care nu s-au întâmplat niciodată. Chiar și în cea mai inteligentă dintre noi este memoria, astfel maleabilă.
Memoria nu este atât o stare statică, cât un proces continuu - și care nu se întâmplă niciodată în același mod de două ori. Acesta este motivul pentru care ar trebui să avem o atitudine sceptică și critică față de toate mărturiile martorilor oculari și toate rapoartele din memorie - chiar și ale noastre și indiferent de subiect, oricât de banal.
