O problemă care a fost un furaj excelent pentru criticii Convenției Baptiste din Sud a fost atitudinea lor față de tratamentul femeilor. În convenția din 1998, ei au revizuit Credința și mesajul baptist pentru a afirma că soțiile trebuie să le supună soților lor. În 2000, au adoptat reguli pentru a împiedica femeile să slujească ca pastoare. Acest lucru i-a scos din pas cu cele mai multe denumiri protestante.
Cel puțin 8.000 de delegați au participat la cea de-a 141-a convenție anuală baptistă din Sud în Salt Lake City, Utah, în 1998. Punctul principal al convenției din acei ani a fost o revizuire a Credinței și Mesajului Baptist scrisă mai întâi în 1925 și apoi rescrisă în 1963. Modificările aprobate la 9 iunie a fost un punct culminant a peste 20 de ani de aplecări conservatoare în cadrul bisericii din Nashville.
Textul articolului al 18-lea modificat al Credinței și mesajului baptist citește:
- Dumnezeu a rânduit familia ca instituție de bază a societății umane. Este compus din persoane legate între ele prin căsătorie, sânge sau adopție.
- Căsătoria este unirea unui bărbat și a unei femei în angajamentul legământului pe toată viața. Este un cadou unic al lui Dumnezeu să dezvăluie unirea dintre Hristos și biserica sa și să ofere bărbatului și femeii în căsătorie cadrul pentru tovărășia intimă, canalul de exprimare sexuală conform standardelor biblice și mijloacele de procreare a omului cursă.
- Soțul și soția au o valoare egală înaintea lui Dumnezeu, deoarece ambele sunt create după chipul lui Dumnezeu. Relația de căsătorie modelează modul în care Dumnezeu se raportează la poporul său. Un soț este să-și iubească soția așa cum Hristos a iubit biserica. El are responsabilitatea dată de Dumnezeu de a asigura, de a proteja și de a-și conduce familia. O soție trebuie să se supună cu milostenie la conducerea slujitorului soțului ei, chiar dacă biserica se supune de bună voie la conducerea lui Hristos. Ea, fiind după chipul lui Dumnezeu, așa cum este soțul ei și, așadar, egală cu el, are responsabilitatea dată de Dumnezeu de a-și respecta soțul și de a-i ajuta ca să administreze gospodăria și să crească următoarea generație.
- Copiii, din momentul zămislirii, sunt o binecuvântare și o moștenire din partea Domnului. Părinții trebuie să demonstreze copiilor lor modelul lui Dumnezeu pentru căsătorie. Părinții trebuie să-și învețe copiii lor valori spirituale și morale și să-i conducă, printr-un exemplu constant de stil de viață și disciplină iubitoare, să ia alegeri bazate pe adevărul biblic. Copiii trebuie să-și onoreze și să se supună părinților.
Modificările au fost derivate din două versete din cartea Efesienilor din Noul Testament:
- Sotii, fii supus sotilor tai asa cum esti la Domnul. Căci soțul este capul soției la fel cum Hristos este capul bisericii, al cărui trup este Mântuitorul. (Efeseni 5: 22-23)
- Copii, ascultați-vă de părinții voștri în Domnul, pentru că acest lucru este drept. Cinstește-ți tatăl și mama ta, aceasta este prima poruncă cu o promisiune: pentru ca să fie bine cu tine și să trăiești mult timp pe pământ. Și, părinți, nu-i provocați pe copiii voștri supărați, ci aduceți-i în disciplina și învățarea Domnului. (Efeseni 6: 1-4)
Au fost respinse peste măsură alte două modificări care au solicitat soților și soțiilor să se prezinte reciproc și care ar fi inclus văduve, văduvi și persoane singure ca expresii ale familiei. În mod evident, bărbaților baptisti nu le plăcea ideea de a face orice fel de gest de supunere la soțiile lor.
Dar despre văduvi și văduvi este dat afară din familie în momentul în care soția soțului moare? Este căsătoria un stat atât de privilegiat încât toate persoanele premonitale și post-conjugale pot fi excluse din definiția familiei? Este absurd. Natura a ceea ce constituie o familie nu este dată de Dumnezeu, ci creată de cultură. Definițiile noastre s-au schimbat în timp, poate în bine.
Nu este surprinzător, diferite versete biblice au fost ignorate în mod special în crearea acestei noi declarații de misiune. De exemplu, trecerea din capitolul 6 din Efeseni este urmată imediat de un alt verset care a fost folosit pentru a justifica sclavia și relațiile autoritare în general: sclavi, ascultă-ți stăpânii pământeni cu frică și tremur, cu o singură inimă, în timp ce te asculți de Hristos. Baptiștii din sud, interesant, s-au despărțit de biserica baptistă în problema sclaviei. De asemenea, s-au opus desegregării în anii '60.
Deuteronom 22: 23-4 afirmă: Dacă există o tânără, o fecioară deja logodită să se căsătorească, iar un bărbat o întâlnește în oraș și se află cu ea, îi veți aduce pe amândoi la poarta acelui oraș și piatră pe ei până la moarte, tânăra pentru că nu a plâns pentru ajutor în oraș și bărbat, pentru că i-a încălcat soția vecinilor. Deci vei curăța răul din mijlocul tău. Mă întreb dacă o astfel de modificare a legilor violului este ceva ce vor solicita în următorii ani?
Nu se mulțumește să limiteze pur și simplu rolul femeilor în cămin și în căsătorie, așa cum au făcut-o în cadrul ședinței din 1998, Convenția Baptistă de Sud a încercat să se asigure că femeile nu joacă nici un rol important în problemele religioase. În cadrul reuniunii din 2000, au adoptat noi reguli pe care femeile nu ar trebui să le servească ca pastoare.
De ce au făcut acest pas radical ceva relativ rar printre denumirile protestante astăzi? Conform reverei Adrian Rogers din Memphis, Tennessee, președintele comitetului de redactare, în timp ce bărbații și femeile sunt înzestrate ... oficiul pastorului este limitat la bărbați de Scriptură. Astfel, în 1998 femeilor li s-a refuzat astfel rolurile de conducere în propriile familii, iar în 2000 li s-a refuzat, de asemenea, dreptul de a deține roluri de conducere în bisericile lor.
Schimbarea de credință și mesaj nu a abordat dacă femeile ar trebui să fie ordonate, doar dacă pot fi pastoare care conduc congregațiile. De asemenea, schimbarea nu a spus ce ar trebui să se întâmple cu cei 1.600 de clerici baptiști din sud care existau la vremea respectivă, aproximativ 100 dintre ei conducând congregații.
Din cauza accentului tradițional baptist pe autonomia fiecărei biserici și a faptului că Convenția baptistă sudică este mai mult o uniune a congregației decât o denumire ierarhică, schimbarea nu a fost obligatorie pentru baptiștii sudici individuali și denumirile 41.000 de congregații locale au rămas libere de a hirotoni femei și angajează-le ca pastori. Cu toate acestea, faptul că s-a făcut o schimbare a deloc a trimis un mesaj puternic și a fost conceput pentru a influența deciziile la nivel congregațional.
Este adevărat că aceste schimbări s-au bazat pe declarații găsite în Biblie, așa că ar fi greșit să numim aceste poziții nebiblice. În ambele cazuri, însă, au ignorat sau au respins versetele care ar putea duce la concluzii opuse. Deși baptiștii din sud susțin că sunt inerrantiști, ei nu sunt cu adevărat inerranti selectivi. Ei aleg unele pasaje pentru a le considera inerrante și literare, dar nu altele.
Acest lucru este clar în argumentul baptiștilor din sud împotriva hirotonirii femeilor. Pasajul relevant este în Timotei 2:11: nu permit nicio femeie să învețe sau să aibă autoritate asupra bărbaților; ea trebuie să tacă. Inerrantistul consideră că acest verset este un adevăr etern, universal.
În Timotei 2: 8 se spune: Femeile ar trebui să se împodobească modest și sensibil în îmbrăcăminte aparent, nu cu păr împletit, aur sau perle sau costum costisitor. Inerrantistii confiscă bijuteriile femeilor la ușa bisericii și își desfășoară părul? Cu greu. Ei aleg și aleg care sunt comenzile inerrante pe care doresc să le urmeze și să le aplice
Ei nici măcar nu par să urmeze în mod constant versetele pe care pretind că ar trebui să fie urmate, de exemplu, amintit Timotei 2:11. Cu siguranță, le permit femeilor să învețe Școala Duminică, să cânte în cor și să vorbească la întâlniri. Faptul este că ei sunt foarte selectivi în ceea ce încearcă să aplice acest verset inerrant.
Inerrantistii spun ca Biblia este raspunsul lor autoritar la intrebari precum cea a rolurilor femeilor in biserica si familie, dar acest lucru nu este complet exact. În schimb, ei urmează o autoritate superioară: o atitudine sexistă față de femei, care maschează scripturile, astfel încât să le ofere sexismului lor o sancțiune divină. Problema lor cu ordonarea femeilor? Nu, problema lor este mai mult cu femeile în sine.
Fostul președinte al SBC, Bailey Smith, a făcut câteva declarații revelatoare atunci când le-a spus soțiilor să fie supuse soților lor, ca și cum ar fi Dumnezeu. Smith a adăugat că atunci când o soție nu reușește să satisfacă nevoile sexuale ale soțului ei, ea este în parte de vină dacă este infidel pentru ea. Scopul acestor fundamentaliști pare să fie stăpânirea femeilor în Convenția baptistă din sud, în biserică și în cămin.
Dorința lor de a domina nu se încheie cu femeile, lucru evidențiat prin acțiunile lor politice și încercările de a-i obliga pe ceilalți să trăiască după codurile lor. Vedem acest lucru în propunerile de a posta cele Zece Porunci în clădirile guvernamentale, în legile de rugăciune școlară și multe altele.
Este demn de remarcat faptul că, cu fiecare astfel de decizie pe care o iau, într-un anumit sens se îndepărtează mai departe și mai departe de ceea ce înseamnă să fii baptist. Conform tradiției baptiste, fiecare individ are o capacitate egală de a interpreta singure scripturile. Astfel, se presupune că este foarte puțin ceea ce este dogmă oficială. Acesta a fost unul dintre motivele pentru care unii baptiști s-au opus adăugării declarației pe care femeile trebuie să o depună soților lor. În mod tradițional pentru baptiști, ar trebui să fie în sarcina indivizilor să decidă rolul femeilor, nu conducerea SBC.
SBC continuă să adauge la Declarația de Credință, dogma oficială a denumirii; dar cu cât adaugă mai mult, cu atât mai puțin lasă indivizilor să decidă singuri. Cât de departe pot ajunge să adauge dogmă și să îndepărteze capacitatea indivizilor de a interpreta singuri și totuși au susținut în mod rezonabil numele Baptist?
Grupurile creștine au fost consternate de ceea ce a ieșit din Convenția baptistă sudică. Majoritatea grupurilor protestante permit femeilor să aibă un rol în treburile bisericii, refuzând să ia literalmente comanda biblică ca femeile să nu aibă autoritatea și să le supună soților lor. Convenția baptistă din sud este în pas cu societatea americană și protestanții americani.
Liderii Bisericii Unite ale lui Hristos, care are 1, 5 milioane de membri în peste 6000 de congregații, și-au exprimat șocul profund la declarații. Rev. Paul Sherry, președintele UCC cu sediul la Cleveland, a declarat reporterilor Cu tot respectul, convenția este de partea greșită a istoriei și, cred, departe de pasul cu mesajul central al Evangheliei.
Rev. Lois Powell, director executiv al Centrului de coordonare pentru femei a UCCs, a declarat că această afirmație nu apare în vid, ci mai degrabă ca o tactică a dreptului religios de a redefini cultura, în conformitate cu interpretarea foarte strictă a scripturilor. Probabil, însă, baptiștii din sud dau puțină pondere opiniei unei simple femei în această problemă. Mă întreb dacă ar recunoaște-o chiar ca pe un fel de autoritate religioasă / spirituală?
Chiar și Biserica Catolică tradițional conservatoare a fost făcută să pară aproape de stânga. Frank Ruff, un preot romano-catolic, care servește ca legătura cu baptiștii din sud de la Conferința Națională a Episcopilor Catolici, și-a exprimat dezamăgirea pentru schimbări și a sugerat că ar sfârși prin rănirea eforturilor lor de evanghelizare. În 1993, conferința episcopilor a emis propria lor scrisoare pastorală care, deși recunoaște unele diferențe în rolurile conjugale, a solicitat depunerea reciprocă, nu dominarea niciunui partener ca cheie a bucuriei autentice.
Maxine Hanks, un mormon și autor feminist excomunicat, le-a spus reporterilor că această noțiune de femei supuse autorității masculine este teribil de echilibrat și împiedică aceste biserici să evolueze în idealul creștin iluminat pe care îl susțin. Nu știu unde au fost destule, dar am văzut că conducerea Baptiștilor de Sud pretinde orice fel de ideal luminat. Idealurile lor par mai degrabă despre codurile sociale antice și formele depășite ale relațiilor sociale.
Cu toate acestea, multe femei baptiste par să ia asta. Sunt destul de sigur că milioanele de bărbați care au participat la diferitele mitinguri ale Promise Keepers nu s-au deranjat să întrebe părerile soțiilor lor înainte de a merge. Mary Mohler, o casă de casă din Kentucky și membră a comisiei care a scris unele dintre schimbări, a spus că termenul de trimitere poate să nu fie popular, dar este un cuvânt corect din punct de vedere biblic și asta contează. Mă supun conducerii soțului meu în casa noastră, nu pentru că este comandat de Al Mohler, ci pentru că este o poruncă din partea Atotputernicului Dumnezeu pentru mine ca femeie creștină.
Nu este reconfortant? Oamenii considerau că autoritatea regilor și dreptatea sclaviei sunt o poruncă de la Dumnezeu Atotputernic creștinilor. Sclavia, acceptată de bunăvoie și autorizată de un zeu, este încă sclavie.
Această ostilitate față de femei nu este ceva ce le este impus membrilor de către o conducere de neconceput. În schimb, este ceva împărtășit de un număr mare de baptiști din sud și efectele sale sunt deja văzute. În Waco, Texas, s-au semnalat scandaluri și proteste pentru numirea unei femei ca pastor principal la o biserică baptistă. O mulțime mare de protestatari bărbați (mare surpriză) s-au adunat în afara bisericii și un bărbat a spus reporterilor Weve credea deja că locul femeilor este în cămin și, cu siguranță, în casa Domnului, ea nu are unde să păstorească.
Semnele care reflectau sentimente similare erau vizibile printre protestatari. Printre mesajele s-au numărat Femeile care nu au autoritate și Femeile muncitoare au corupția morală egală; mame muncitoare egal abuz de copii. Julie Pennington-Russell, care urma să devină acea primă femeie pastoră senior în orice biserică baptistă din Texas, se mutase din San Francisco, unde oamenii erau ceva mai toleranți. Salut, nu-i așa?
