Religia este un fenomen cultural omniprezent și semnificativ, astfel că oamenii care studiază cultura și natura umană au căutat să explice natura religiei, natura credințelor religioase și motivele pentru care religiile există în primul rând. Au existat la fel de multe teorii ca și teoreticieni, și deși nimeni nu surprinde pe deplin ce este religia, toate oferă idei importante despre natura religiei și posibile motive pentru care religia a persistat de-a lungul istoriei umane.
Tylor și Frazer - Religia este animat și magie sistematizată
EB Tylor și James Frazer sunt doi dintre primii cercetători care au dezvoltat teorii despre natura religiei. Ei au definit religia ca fiind în esență credința în ființe spirituale, făcând-o animism sistematizat. Motivul pentru care religia există este de a ajuta oamenii să înțeleagă evenimente care, altfel, ar fi de neînțeles, bazându-se pe forțe nevăzute și ascunse. Acest lucru abordează inadecvat aspectul social al religiei, însă, reprezentarea religiei și a animismului sunt mișcări pur intelectuale.
Sigmund Freud - Religia este nevroza de masă
Potrivit lui Sigmund Freud, religia este o nevroză în masă și există ca răspuns la conflicte și slăbiciuni emoționale profunde. Un produs secundar al suferinței psihologice, Freud a susținut că ar trebui să fie posibil să elimini iluziile religiei, atenuând această suferință. Această abordare este lăudabilă pentru a ne determina să recunoaștem că pot exista motive psihologice ascunse în spatele religiei și credințelor religioase, dar argumentele sale din analogie sunt slabe și prea des poziția sa este circulară.
Emile Durkheim - Religia este un mijloc de organizare socială
Emile Durkheim este responsabil pentru dezvoltarea sociologiei și a scris că ... religia este un sistem unificat de credințe și practici în legătură cu lucrurile sacre, adică lucrurile dispuse și interzise. Focusul său a fost importanța conceptului de sacred și relevanța acestuia pentru bunăstarea comunității. Credințele religioase sunt expresii simbolice ale realităților sociale fără de care credințele religioase nu au niciun sens. Durkheim dezvăluie modul în care religia servește în funcțiile sociale.
Karl Marx - Religia este opiatul maselor
Potrivit lui Karl Marx, religia este o instituție socială care depinde de realitățile materiale și economice dintr-o societate dată. Fără istorie independentă, este o creatură a forțelor productive. Marx a scris: Lumea religioasă nu este decât reflexul lumii reale. Marx a susținut că religia este o iluzie al cărei scop principal este să ofere motive și scuze pentru ca societatea să funcționeze exact așa cum este. Religia ne ia idealurile și aspirațiile cele mai înalte și ne înstrăinează de ele.
Mircea Eliade - Religia este un accent asupra sacrului
Cheia înțelegerii religiei lui Mircea Eliade este două concepte: sacrul și profanul. Eliade spune că religia se referă în primul rând la credința în supranatural, care pentru el se află în centrul sacrului. El nu încearcă să explice religia și respinge toate eforturile reducționiste. Eliade se concentrează doar pe formele iminente de idei despre care spune că revin în religii din întreaga lume, dar, făcând acest lucru, ignoră contextele lor istorice specifice sau le respinge ca fiind irelevante.
Stewart Elliot Guthrie - Religia este antropomorfizare
Stewart Guthrie susține că religia este antropomorfism sistematic atribuirea caracteristicilor umane unor lucruri sau evenimente non-umane. Interpretăm informații ambigue ca orice contează cel mai mult pentru supraviețuire, ceea ce înseamnă a vedea ființe vii. Dacă suntem în pădure și vedem o formă întunecată care ar putea fi un urs sau o stâncă, este inteligent să see un urs. Dacă greșim, pierdem puțin; dacă avem dreptate, supraviețuim. Această strategie conceptuală duce la seeing spiritele și zeii care lucrează în jurul nostru.
EE Evans-Pritchard - Religie și emoții
Respingând cele mai multe explicații antropologice, psihologice și sociologice ale religiei, EE Evans-Pritchard a căutat o explicație cuprinzătoare a religiei care a ținut cont atât de aspectele sale intelectuale cât și sociale. El nu a ajuns la niciun răspuns final, dar a susținut că religia trebuie privită ca un aspect vital al societății, deoarece construcția inimii. Dincolo de asta, este posibil să nu fie posibilă explicarea religiei în general, doar pentru a explica și înțelege anumite religii.
Clifford Geertz - Religia ca cultură și semnificație
Un antropolog care descrie cultura ca un sistem de simboluri și acțiuni care transmit semnificație, Clifford Geertz tratează religia ca o componentă vitală a sensurilor culturale. El susține că religia poartă simboluri care stabilesc stări de spirit sau sentimente deosebit de puternice, ajută la explicarea existenței umane, oferindu-i un sens final și are intenția de a ne conecta la o realitate care este mai reală decât ceea ce vedem în fiecare zi. Sfera religioasă are astfel un statut special mai presus de viața obișnuită.
Explicarea, definirea și înțelegerea religiei
Iată, așadar, câteva dintre principalele mijloace de a explica de ce religia există: ca explicație pentru ceea ce nu înțelegem; ca reacție psihologică la viața și împrejurimile noastre; ca expresie a nevoilor sociale; ca un instrument al status quo-ului pentru a menține unii oameni la putere și alții; ca accent pe aspectele supranaturale și sacred din viața noastră; și ca strategie evolutivă pentru supraviețuire.
Care dintre acestea este explicația right ? Poate că nu ar trebui să încercăm să argumentăm că oricare dintre ei este right și, în schimb, să recunoaștem că religia este o instituție umană complexă. De ce să presupunem că religia este mai puțin complexă și chiar contradictorie decât cultura în general? Deoarece religia are origini și motivații atât de complexe, toate cele menționate mai sus ar putea servi drept răspuns valabil la întrebarea De ce există religia? Niciuna nu poate servi totuși ca un răspuns exhaustiv și complet la această întrebare.
Ar trebui să evităm explicații simpliste despre religie, credințe religioase și impulsuri religioase. Este puțin probabil să fie adecvate chiar și în circumstanțe foarte individuale și specifice și sunt cu siguranță inadecvate atunci când abordează religia în general. Cu toate că aceste explicații ar putea fi simpliste, toate oferă idei utile care ne pot aduce un pic mai aproape de a înțelege despre ce este vorba religia.
Contează dacă putem explica și înțelege religia, chiar dacă doar un pic? Având în vedere importanța religiei pentru viața și cultura oamenilor, răspunsul la acest lucru ar trebui să fie evident. Dacă religia este inexplicabilă, atunci aspectele semnificative ale comportamentului uman, credinței și motivației sunt, de asemenea, inexplicabile. Trebuie să încercăm cel puțin să abordăm religia și credința religioasă pentru a obține o mai bună manieră asupra cine suntem ca ființe umane.
