Bridget Bishop a fost una dintre cele nouăsprezece persoane executate pentru vrăjitorie în Salem, Massachusetts, în 1692. Născut ceva timp în anii 1630, Bishop a fost la cea de-a treia căsătorie la momentul în care a început nebunia vrăjitoarelor. Bridget a avut o fiică, Christian Oliver, de către cel de-al doilea soț în 1667 și s-a căsătorit cu Edward Bishop, un muncitor din lemn, în 1685.
Bridget era cunoscută în cartierul ei. S-a luptat public cu toți soții, îmbrăcați flamând (deși pentru puritani, asta însemna doar că îi place să poarte pălării mari și un corset roșu cu rochia neagră) și a fost amanta nu una, ci două taverne. Ea și-a dezvoltat o reputație de a se distra în orele clare ale nopții, jucând jocuri interzise, cum ar fi tabla de shuffle și, în general, fiind ținta multor speculații și bârfe. Cu alte cuvinte, Episcopul Bridget nu părea să-i pese de ce credea societatea despre și, din această cauză, a devenit o țintă probabilă când au început acuzațiile. Era, în personalitate și reputație, opusul polar al pioasei asistente Rebecca, deși amândoi au cunoscut un final similar.
Arhiva Bettmann / Getty Images În 1692, Salem era o așezare de frontieră îndepărtată, împărțită în două părți separate: Orașul Salem, un oraș port plin de comercianți și Satul Salem, populat în mare parte de fermieri și care se agață de valorile tradiționale puritane. Episcopul Bridget era din orașul Salem și nici măcar nu a vizitat Satul, care este acuzat că a practicat vrăjitorie. Cu alte cuvinte, a fost un străin literal și figurat pentru oamenii din Satul Salem.
Sarah Nell Walsh scrie procesele Vrăjitoarei Salem site-ul care:
"Bridget Bishop a fost o femeie auto-afirmativă, care fusese acuzată de vrăjitorie înainte de 1692. Experiența anterioară a învățat-o să nege acuzațiile de vrăjitorie cu orice preț. Din păcate, în 1692, situația era diferită, iar singura ei mântuire constă în falsă mărturisire, lucru pe care ea a refuzat să o facă ”.
Pentru magistrații din Salem, episcopul ar fi trebuit să pară un candidat ideal pentru acuzațiile de vrăjitorie. Vecinii au avut unele îngrijorări cu privire la activitățile ei, mai ales că ferma de tip fermă fără licență a devenit un punct de întâlnire pentru tineri, iar deseori au fost șoapte că episcopul corupe tineretul lui Salem .
În aprilie 1692, a fost emis un mandat de arestare a episcopului sub acuzația de efectuarea vrăjitoriei și de consort cu diavolul însuși. Când a intrat în curtea judecătorească, o serie de fete „afectate”, printre care Mercy Lewis și Ann Putnam, au urlat că le provoacă durere. Bishop a negat orice infracțiune, jurând că este „nevinovată ca și copilul nenăscut”, potrivit lui Mary Norton, In The Devil's Snare .
Jone Johnson Lewis, expert în istorie pentru femei, spune:
"William Stacy a susținut că a fost înspăimântat de Episcopul Bridget cu paisprezece ani înainte și că ea a cauzat moartea fiicei sale ... O acuzație mai gravă împotriva lui Bishop a venit atunci când doi bărbați pe care i-a angajat să lucreze la pivnița ei au mărturisit că au găsit „mape” în pereți: păpuși de zdrență cu ace în ele. În timp ce unii ar putea considera dovezi spectaculare spect, astfel de dovezi au fost considerate a fi și mai puternice, dar au fost oferite și dovezi spectrale, inclusiv mai mulți bărbați mărturisind că i-a vizitat în formă spectrală în pat noaptea. "
Căile sălbatice ale lui Bishop erau folosite ca dovadă împotriva ei. Cu siguranță, afirmația dyerului orașului că i-a adus curți de dantelă la culoare era o dovadă că era la curent cu ceva; la urma urmei, nicio femeie sensibilă sau respectabilă nu ar putea avea nevoie de atâta dantelă colorată. Pe lângă această mărturie amețitoare și acuzațiile fetelor adolescente, cumnatul lui Bishop a jurat că a văzut-o „conversând cu Diavolul” care „a intrat trupesc în ea”. Ea a fost executată pe 10 iunie.
După spânzurarea lui Bishop, alți optsprezece au fost executați pentru infracțiunea de vrăjitorie, iar un bărbat a fost apăsat până la moarte. Mai mulți alții au murit în închisoare. În câteva luni de la moartea Episcopului Bridget, soțul ei s-a recăsătorit.
Littleny / Getty Images Descendenții lui Bridget prin Christian Oliver trăiesc și astăzi în Noua Anglie, iar taverna ei, Bishop House, încă mai stă în picioare.
Pentru mai multe informații despre proces, acuzatori și rezultatul final al evenimentelor din Salem, asigurați-vă că citiți Procesele Vrăjitoarelor Salem.
Resurse suplimentare și lectură:
- Episcop, Bridget. Examinarea camerei de judecată, 19 aprilie 1692.
- Cooke, John. Mărturie împotriva episcopului Bridget. 2 iunie 1692
- Hale, John. A Modest Inquiry In the Nature of Witchcraft, 1697. http: //salem.lib.virginia.edu/archives/ModestEnquiry/index.html.
- Baker, Emerson W. A Storm of Witchcraft: The Salem Trials and the America Experience . New York: Oxford University Press, 2015.
- Norton, Mary Beth. În Diavolul . New York: Alfred A. Knopf, 2002.
