Matei a fost un necinstit vameș condus de lăcomie până când Isus Hristos l-a ales ca ucenic. Întâlnim întâi cu Matthew la Capernaum, în cabina sa fiscală de pe autostrada principală. Încasa taxe la bunurile importate aduse de fermieri, comercianți și rulote. În cadrul sistemului Imperiului Roman, Matei ar fi plătit toate impozitele în avans, apoi ar fi încasat de la cetățeni și călători pentru a se rambursa.
Colectorii de impozite erau corupți în mod notoriu pentru că au extorcat mult și peste ceea ce se datora, pentru a-și asigura profitul personal. Deoarece deciziile lor erau aplicate de soldați romani, nimeni nu îndrăznea să obiecteze.
Matei Apostolul
Matei a fost numit Levi înainte de chemarea lui de către Isus. Nu știm dacă Isus i-a dat numele Matei sau dacă l-a schimbat el însuși, dar este o scurtare a numelui Mattathias, care înseamnă „darul Domnului” sau pur și simplu „darul lui Dumnezeu”.
În aceeași zi, Iisus l-a invitat pe Matei să-l urmeze, Matei și-a aruncat o mare sărbătoare de rămas bun în casa sa din Capernaum, invitându-i pe prietenii săi, ca să-l poată întâlni și pe Isus. Din acel moment, în loc să strângă bani de impozit, Matei a strâns suflete pentru Hristos.
În ciuda trecutului său păcătos, Matei a fost calificat în mod unic pentru a fi discipol. A fost un deținător de înregistrări exacte și un observator înfocat al oamenilor. El a surprins cele mai mici detalii. Aceste trăsături i-au servit bine când a scris Evanghelia după Matei vreo 20 de ani mai târziu.
Prin aparițiile de suprafață, Iisus a fost scandalos și jignitor să aleagă un vameș ca unul dintre cei mai apropiați adepți ai săi, întrucât erau urâți pe scară largă de evrei. Cu toate acestea, cei patru scriitori ai Evangheliei, Matei l-a prezentat pe Iisus evreilor ca pe Mesia lor nădăjduită, adaptându-și contul pentru a răspunde la întrebările lor.
Matei a afișat una dintre cele mai schimbate vieți din Biblie ca răspuns la o invitație din partea lui Isus. Nu a ezitat; nu a privit în urmă. El a lăsat în urmă o viață de bogăție și securitate pentru sărăcie și incertitudine. El a abandonat plăcerile acestei lumi pentru promisiunea vieții veșnice.
Restul vieții lui Matthew este incert. Tradiția spune că a predicat 15 ani la Ierusalim în urma morții și învierii lui Isus, apoi a ieșit pe câmpul misiunii în alte țări.
Legenda disputată spune că Matei a murit ca martir pentru cauza lui Hristos. „Martiriologia romană” oficială a Bisericii Catolice sugerează că Matei a fost martirizat în Etiopia. „Foxe s Cartea Martirilor” susține și tradiția martirică a lui Matei, raportând că a fost ucis cu o halberdă în orașul Nabadar.
Împliniri ale lui Matei în Biblie
El a servit ca unul dintre cei 12 discipoli ai lui Iisus Hristos. „Ca martor ocular al Mântuitorului, Matei a înregistrat o relatare detaliată a vieții lui Isus, a poveștii nașterii sale, a mesajului său și a numeroaselor sale fapte în Evanghelia după Matei. El a servit și ca misionar, răspândind veștile bune în alte țări.
Punctele forte și slăbiciunile lui Matei
Matthew era un deținător de înregistrări exacte. Știa inima umană și dorul poporului evreu. El a fost loial lui Isus și, odată angajat, nu a renunțat niciodată să-l slujească Domnului.
Pe de altă parte, înainte de a-L întâlni pe Isus, Matei era lacom. El a crezut că banii sunt cel mai important lucru din viață și au încălcat legile lui Dumnezeu pentru a se îmbogăți în detrimentul conaționalilor săi.
Lecții de viață
Dumnezeu poate folosi oricine pentru a-l ajuta în lucrarea sa. Nu ar trebui să ne simțim necalificați din cauza aspectului nostru, a lipsei de educație sau a trecutului nostru. Isus caută un angajament sincer. De asemenea, ar trebui să ne amintim că cea mai înaltă chemare în viață este slujirea lui Dumnezeu, indiferent de ceea ce spune lumea. Banii, faima și puterea nu se pot compara cu a fi un adept al lui Iisus Hristos.
Versuri cheie
Matei 9: 9-13
În timp ce Isus mergea de acolo, a văzut un bărbat pe nume Matei, așezat la standul vameșului. „Urmează-mă”, i-a spus el, iar Matthew s-a sculat și l-a urmat.
În timp ce Isus lua masa la casa lui Matei, mulți vameși și păcătoși veneau și mâncau împreună cu el și cu ucenicii săi. Când fariseii au văzut acest lucru, i-au întrebat pe ucenicii săi: "De ce mănâncă învățătorul tău cu vameșii și păcătoșii?"
După ce a auzit acest lucru, Isus a spus: „Nu cei sănătoși au nevoie de medic, ci bolnavii. Dar du-te și află ce înseamnă asta:„ Doresc milă, nu jertfă ”. Căci n-am venit să-i chem pe cei drepți, ci pe cei păcătoși ”. (NIV)
Luca 5:29
Atunci Levi a ținut un mare banchet pentru Isus la casa sa, și o mulțime mare de vameși și alții mâncau cu ei. (NIV)
