La sfârșitul lunii august sau la începutul lunii septembrie se marchează unele sărbători puternice în sudul Indiei. Oamenii din sudul statului costier Kerala din sudul Indiei merg sălbatic peste festivalul de stat din Onam, cu zece zile de sărbători, curse de bărci, cântec, dans și distracție.
Originea lui Onam
Onam, sau Thiruonam, își au originea ca o reminiscență anuală veselă a guvernării de aur a regelui Mahabali, un rege mitic care a condus Kerala cu foarte mult timp în urmă. Amintește sacrificiul marelui rege, adevărata lui devotament față de Dumnezeu, mândria umană și răscumpărarea sa finală. Onam salută spiritul unui mare rege și îl asigură că oamenii lui sunt fericiți și îl doresc bine.
Fapte și fabule se amestecă, în timp ce Kerala sărbătorește această întoarcere regală, an de an, cu festivitățile de la Onam. Legenda spune că zeii au complotat împotriva lui Mahabali pentru a-și pune capăt domniei. Pentru a realiza acest lucru, l-au trimis pe Domnul Vishnu pe pământ sub forma unui pitic Brahmin sau Vamana. Dar înainte de a fi călcat în lumea de jos, Vishnu a acordat singura dorință a regelui: să-și viziteze pământul și oamenii odată în fiecare an. Există mai multe alte povești mitologice care înconjoară istoria și originea acestui festival al Indiei de Sud.
Vama
Un covor cu flori numit Pookalam este așezat în fața fiecărei case pentru a întâmpina venirea regelui învins, iar movile de pământ care reprezintă Mahabali și Vishnu sunt amplasate în curțile tencuite de bălegar. Se realizează ritualuri tradiționale, urmate de o sărbătoare fastuoasă numită Sandhya . Tradiția Onam înseamnă, de asemenea, haine noi pentru întreaga familie, delicatețe somptuoase gătite acasă pe frunza de plantan și aroma persistentă a dulciurilor.
Paradele spectaculoase ale elefanților caparison, artificii și celebrul dans Kathakali sunt asociate în mod tradițional cu Onam. Este și sezonul multor evenimente și carnavaluri culturale și sportive. Toate acestea fac ca Onam-time să fie o perioadă perfectă pentru a vizita acest stat de coastă, cunoscut ca „Țara Zeilor Proprii”. Nu este de mirare că Guvernul Kerala a declarat de această dată în fiecare an drept Săptămâna Turismului.
Marea cursă de bărci
Una dintre principalele atracții ale lui Onam este Vallamkali, sau cursele cu barca Karuvatta, Payippad, Aranmula și Kottayam. Sute de vâsle cârmuiesc bărci tradiționale în ritmul tobelor și al cipalelor. Aceste bărci de șarpe lungi grațioase, numite Chundans, poartă numele căștilor lor extrem de lungi și pupa înaltă, care seamănă cu capota ridicată a unei cobra.
Apoi sunt Odis, micile și rapide meșteșuguri de călărit împodobite cu umbrele din mătase ciucuri de aur; Churulanii cu prozele și pupa lor profund ondulate; și Veppus, un fel de bucătar-bucătar. Această rivalitate tradițională a satului în cazul navelor nautice amintește de războiul naval antic.
Mii de mii de oameni se înveselesc și urmăresc spectacolul uluitor al puterii musculare, abilităților de vânătoare și ritmului rapid. Aceste bărci - toate aruncate împotriva propriilor lor tipuri - trec prin apele din Kerala cu o viteză mare.
Onam este pentru Unu și Toți
Deși acest festival își are originea în mitologia hindusă, Onam este pentru toți oamenii de toate clasele și credințele. Hindușii, musulmanii și creștinii, cei bogați și cei dărâmați, îl sărbătoresc pe Onam cu fervoare egală. Caracterul secular al lui Onam este unic acestui ținut în care unitatea a coexistat întotdeauna cu diversitatea, mai ales în timpul festivalurilor când oamenii se reunesc pentru a sărbători bucuriile nelimitate ale vieții.
