Școala din Nyingma, numită și Nyingmapa, este cea mai veche dintre școlile budismului tibetan. A fost înființată în Tibet în timpul domniei împăratului Trisong Detsen (742-797 î.e.n.), care a adus maeștrii tantrici Shantarakshita și Padmasambhava în Tibet pentru a învăța și a întemeia prima mănăstire budistă din Tibet.
Buddhismul a fost introdus în Tibet în 641 CE, când prințesa chineză Wen Cheng a devenit mireasa regelui tibetan Songtsen Gampo. Prințesa a adus cu ea o statuie a lui Buddha, prima din Tibet, care astăzi este consacrată în Templul Jokhang din Lhasa. Însă oamenii din Tibet au rezistat budismului și au preferat religia indigenă, Bon.
Conform mitologiei budiste tibetane, aceasta s-a schimbat atunci când Padmasambhava a chemat zeii indigeni ai Tibetului și i-a convertit în budism. Zeii temători au fost de acord să devină dharmapalas sau protectori dharma. De atunci, budismul a fost religia principală a poporului tibetan.
Construcția Samye Gompa, sau Mănăstirea Samye, a fost probabil finalizată în jurul anului 779 e.n. Aici s-a înființat Tibetul Nyingmapa, deși Nyingmapa își urmărește și originile către stăpâni mai vechi din India și din Uddiyana, acum Valea Swatului din Pakistan.
Se spune că Padmasambhava a avut douăzeci și cinci de discipoli și din ei s-a dezvoltat un sistem vast și complex de linii de transmisie.
Nyingmapa a fost singura școală a budismului tibetan care nu a aspirat niciodată la puterea politică din Tibet. Într-adevăr, a fost dezorganizată în mod unic, fără ca un șef să supravegheze școala până în timpurile moderne.
De-a lungul timpului, șase mănăstiri „mamă” au fost construite în Tibet și dedicate practicii Nyingmapa. Acestea au fost Mănăstirea Kathok, Mănăstirea Thupten Dorje Drak, Mănăstirea Ugyen Mindrolling, Mănăstirea Palyul Namgyal Jangchup Ling, Mănăstirea Dzogchen Ugyen Samten Chooling și Mănăstirea Zhechen Tenyi Dhargye Ling. Din acestea, multe mănăstiri satelitare au fost construite în Tibet, Bhutan și Nepal.
Dzogchen
Nyingmapa clasifică toate învățăturile budiste în nouă yanasuri sau vehicule. Dzogchen, sau „mare desăvârșire”, este cea mai înaltă yana și învățătura centrală a școlii Nyingma.
Conform învățăturii lui Dzogchen, esența tuturor ființelor este o conștientizare pură. Această puritate ( câinele ka) se corelează cu doctrina Mahayana a sunyata. Câinele Ka combinat cu formațiune naturală - lhun sgrub, care corespunde originii dependente - provoacă rigpa, conștientizarea trezită. Calea Dzogchen cultivă rigpa prin meditație, astfel încât rigpa curge prin acțiunile noastre în viața de zi cu zi.
Dzogchen este o cale ezoterică, iar practica autentică trebuie învățată de la un maestru Dzogchen. Este o tradiție Vajrayana, ceea ce înseamnă că combină utilizarea simbolurilor, ritualului și practicilor tantrice pentru a permite curgerea rigpa.
Dzogchen nu este exclusiv Nyingmapa. Există o tradiție vie Bon care încorporează Dzogchen și o revendică ca fiind proprie. Dzogchen este uneori practicat de adepții altor școli tibetane. Al cincilea Dalai Lama, al școlii Gelug, se știe că a fost consacrat practicii Dzogchen, de exemplu.
Scripturi Nyingma: Sutra, Tantra, Terma
Pe lângă sutrele și alte învățături comune tuturor școlilor de budism tibetan, Nyingmapa urmează o colecție de tantra numită Nyingma Gyubum. În această utilizare, tantra se referă la învățături și scrieri consacrate practicii Vajrayana.
Nyingmapa are, de asemenea, o colecție de învățături revelate numite terma . Autoritatea termei este atribuită lui Padmasambhava și consoartei sale Yeshe Tsogyal. Termele erau ascunse așa cum erau scrise, deoarece oamenii nu erau încă pregătiți să-și primească învățăturile. Acestea sunt descoperite la momentul potrivit de către maeștri realizați numiți tertoni sau revelatori de comori.
Multe dintre cele descoperite până acum au fost colectate într-o lucrare cu mai multe volume numită Rinchen Terdzo. Cea mai cunoscută termă este Bardo Thodol, numită în mod obișnuit „Cartea Tibetelor a Morților”.
Tradiții unice de linie
Un aspect unic al Nyingmapa este „sangha albă”, maeștri ordonați și practicieni care nu sunt celibat. Cei care trăiesc o viață mai tradițională monahală și celibată, se spune că viața se află în „sangha roșie”.
O tradiție Nyingmapa, linia Mindrolling, a susținut o tradiție a stăpânilor de femei, numită linia Jetsunma. Jetsunmele au fost fiice ale lui Mindrolling Trichens sau capete ale liniei Mindrolling, începând cu Jetsun Mingyur Paldr n (1699-1769). Jetsunma actuală este Eminența Sa Jetsun Khandro Rinpoche.
Nyingmapa în Exil
Invazia chineză a Tibetului și răscoala din 1959 au determinat șefii marilor linii din Nyingmapa să părăsească Tibetul. Tradițiile monahale restabilite în India includ Thekchok Namdrol Shedrub Dargye Ling, în Bylakuppe, statul Karnataka; Ngedon Gatsal Ling, în Clementown, Dehradun; Palyul Chokhor Ling, E-Vam Gyurmed Ling, Nechung Drayang Ling și Thubten E-vam Dorjey Drag în Himachal Pradesh.
Deși școala din Nyingma nu a avut niciodată un cap, în exil, o serie de lama înalți au fost numiți în funcție în scop de administrare. Cel mai recent a fost Kyabj Trulshik Rinpoche, decedat în 2011.
