Fiind sacramentul central al ultimilor rituri, Sacramentul Unirii celor bolnavi a fost, în trecut, cel mai frecvent administrat celor decedați, pentru iertarea păcatelor, forța spirituală și recuperarea sănătății fizice. Cu toate acestea, în timpurile moderne, utilizarea sa a fost extinsă tuturor celor care sunt grav bolnavi sau urmează să fie supuși unei operații grave. În lărgirea modului de ungere a bolnavilor, Biserica a subliniat un efect secundar al sacramentului: de a ajuta o persoană să-și recupereze sănătatea. Ca și Mărturisirea și Sfânta Împărtășanie, celelalte sacramente săvârșite în mod obișnuit în Ultimele Rituri, Sacramentul Unguirii bolnavilor poate fi repetat de câte ori este necesar.
Alte denumiri pentru Taina Unirii celor bolnavi
Sacramentul unirii bolnavilor este adesea menționat pur și simplu sacramentul bolnavului. În trecut, se numea în mod obișnuit Extrem Unction.
Uncția înseamnă o ungere cu ulei (care face parte din sacrament) și extremă se referă la faptul că sacramentul era administrat de obicei în extremitate n alte cuvinte când persoana care a primit-o se afla în pericol grav de moarte.
Radacini biblice
Sărbătoarea modernă, extinsă a Tainei Unirii celor bolnavi, amintește de folosirea creștină timpurie, revenind la vremurile biblice. Când Hristos i-a trimis pe ucenicii Săi să predice, „au alungat mulți diavoli și au uns cu ulei mulți bolnavi și i-au vindecat” (Marcu 6:13). Iacov 5: 14-15 leagă vindecarea fizică de iertarea păcatelor:
Este cineva bolnav printre voi? Lăsați-l să aducă preoții bisericii și lăsați-i să se roage peste el, ungându-l cu ulei în numele Domnului. Iar rugăciunea de credință îl va mântui pe cel bolnav; și Domnul îl va ridica; și dacă va fi în păcate, vor fi iertați de el.
Cine poate primi Taina?
În urma acestei înțelegeri biblice, Catehismul Bisericii Catolice (para. 1514) notează că:
Ungerea bolnavilor "nu este un sacrament doar pentru cei care se află în punctul morții. Prin urmare, imediat ce cineva dintre credincioși începe să fie în pericol de moarte din cauza bolii sau bătrâneții, timpul potrivit pentru el să primească acest sacrament a sosit deja cu siguranță ".
Când sunt îndoieli, preoții ar trebui să greșească din prudență și să ofere sacramentul credincioșilor care o solicită.
Forma Tainei
Ritul esențial al sacramentului constă în preotul (sau mai mulți preoți, în cazul Bisericilor Răsăritene), punând mâna pe bolnavi, ungându-l cu ulei binecuvântat (de obicei ulei de măsline binecuvântat de un episcop, dar în caz de urgență, orice legumă uleiul va fi de ajuns) și rugăciunea „Prin această ungere sfântă Domnul, în dragostea și milostivirea Lui, să te ajute cu harul Duhului Sfânt. Fie ca Domnul care te eliberează de păcat să te mântuiască și să te ridice”.
Atunci când circumstanțele o permit, Biserica recomandă ca sacramentul să aibă loc în timpul Liturghiei sau cel puțin ca aceasta să fie precedată de Mărturisire și urmată de Sfânta Împărtășanie.
Ministrul Tainei
Doar preoții (inclusiv episcopii) pot administra Taina Îngrănirii bolnavilor, întrucât, când s-a instituit sacramentul în timpul trimiterii lui Hristos de ucenicii Săi, aceasta s-a limitat la oamenii care vor deveni episcopii originali ai Bisericii.
Efectele Tainei
Primită cu credință și într-o stare de har, Sacramentul Unirii celor bolnavi oferă beneficiarului o serie de haruri, inclusiv forța de a rezista ispitei în fața morții, atunci când este cel mai slab; o unire cu Patimile lui Hristos, care face ca suferința sa să fie sfântă; și harul să se pregătească pentru moarte, pentru ca El să-L întâlnească pe Dumnezeu în speranță și nu în teamă. Dacă destinatarul nu a putut primi Taina Spovedaniei, Ungerea oferă și iertarea păcatelor. Și, dacă va ajuta la mântuirea sufletului său, Ungerea bolnavilor poate restabili sănătatea destinatarului.
