Epistolele sunt scrisori scrise către bisericile fugitoare și credincioșii individuali în primele zile ale creștinismului. Apostolul Pavel a scris primele 13 din aceste scrisori, fiecare abordând o situație sau o problemă specifică. În ceea ce privește volumul, scrierile lui Pavel constituie aproximativ o pătrime din întregul Noul Testament.
Patru dintre scrisorile lui Pavel, Epistolele închisorii, au fost alcătuite în timp ce el era închis în închisoare. Trei scrisori numite Epistolele pastorale au fost îndreptate către conducătorii bisericii, Timotei și Tit și discută probleme ministeriale.
Epistolele generale, cunoscute și sub numele de Epistolele Catolice, sunt cele șapte scrisori ale Noului Testament scrise de James, Peter, John și Jude. Aceste epistole, cu excepțiile de la 2 și 3 Ioan, se adresează unui public general al credincioșilor, mai degrabă decât unei biserici specifice.
Epistolele pauline
- Romanii Cartea Romanilor, capodopera inspirată a Apostolului Pavel, explică planul mântuirii lui Dumnezeu prin har, prin credința în Isus Hristos.
- 1 Corinteni Paul a scris 1 corinteni pentru a confrunta și a îndrepta biserica tânără din Corint, deoarece aceasta se lupta cu probleme de dezbinare, imoralitate și imaturitate.
- 2 Corinteni Această epistolă este o scrisoare profund personală de la Pavel către biserica din Corint, oferind o mare transparență în inima lui Pavel.
- Galateni Cartea Galatenilor avertizează că nu suntem mântuiți prin ascultarea Legii, ci prin credința în Isus Hristos, învățându-ne cum să fim feriți de povara Legii.
- 1 Tesaloniceni Prima scrisoare a lui Paul către biserica din Tesalonic încurajează noii credincioși să se mențină ferm în fața persecuțiilor puternice.
- 2 Tesaloniceni A doua scrisoare a lui Paul către biserica din Tesalonic a fost scrisă pentru a clarifica confuzia despre vremurile de sfârșit și a doua venire a lui Hristos.
Epistolele închisorii lui Paul
Între anii 60 și 62 î.Hr., Apostolul Pavel a fost arestat la Roma la Roma, unul dintre mai multe încarcerări înregistrate în Biblie. Cele patru scrisori cunoscute din Canon din acea perioadă includ trei către bisericile din Efes, Colose și Filipi; și o scrisoare personală către prietenul său Philemon.
- Efeseni (Epistola închisorii) Cartea Efesienilor oferă sfaturi practice, încurajatoare, pentru a trăi o viață care îl onorează pe Dumnezeu, motiv pentru care este încă relevant într-o lume plină de conflicte.
- Filipeni (Epistola închisorii) Filippienii este una dintre cele mai personale scrisori ale lui Pavel, scrise către biserica din Filipi. În ea aflăm secretul mulțumirii lui Pavel.
- Coloseni (Epistola închisorii) Cartea Colosenilor îi avertizează pe credincioși împotriva pericolelor care îi amenință.
- Philemon (Epistola închisorii) Filemon, una dintre cele mai scurte cărți din Biblie, învață o lecție importantă despre iertare, deoarece Pavel se ocupă de problema unui sclav fugit.
Epistolele pastorale ale lui Pavel
Epistolele pastorale includ trei scrisori care au fost trimise lui Timotei, episcopul creștin din Efes din secolul I și Titus, misionar creștin și conducător bisericesc bazat pe insula Creta. Al doilea Timotei este singurul cu care savanții sunt de acord că a fost scris probabil de Pavel însuși; celelalte pot fi scrise după moartea lui Pavel, între 80 100 CE.
- 1 Timotei Cartea lui 1 Timotei descrie trăirea centrată pe Hristos în biserica creștină, îndreptată atât către lideri cât și către membri.
- 2 Timotei Scris de Pavel chiar înainte de moartea sa, 2 Timotei este o scrisoare emoționantă, care ne învață cum putem fi siguri chiar și în timpul greutăților.
- Titus Cartea lui Titus este despre alegerea conducătorilor bisericii competenți, un subiect relevant în special în societatea imorală, materialistă de astăzi.
Epistolele generale
- Evrei Cartea Evreilor, scrisă de un creștin timpuriu necunoscut, construiește un caz pentru superioritatea lui Iisus Hristos și creștinismul.
- Epistola lui James James are o reputație binemeritată de a oferi sfaturi practice creștinilor.
- 1 Petru Cartea lui 1 Petru oferă speranță credincioșilor în perioade de suferință și persecuție.
- 2 A doua scrisoare a lui Peter Peter conține cuvintele sale finale către biserică: un avertisment împotriva profesorilor mincinoși și o încurajare de a face presiune în credință și speranță.
- 1 Ioan 1 Ioan conține unele dintre cele mai frumoase descrieri ale Bibliei despre Dumnezeu și dragostea lui neîmplinită.
- 2 Cea de-a doua scrisoare a lui John John oferă un avertisment sever asupra miniștrilor care îi înșală pe alții.
- 3 Ioan A treia epistolă a lui Ioan cataloghează calitățile a patru tipuri de creștini pe care ar trebui și nu trebuie să-i imităm.
- Jude Epistola lui Jude, scrisă de Jude, care se numește și Thaddeus, arată creștinilor pericolele ascultării de învățători falși, avertisment care se aplică și astăzi multor predicatori.
