Sinucidele de cult sunt unele dintre cele mai mediatizate și mai teroriste aspecte ale ceea ce se poate întâmpla în cadrul unei religii. Teama de a se întâmpla astfel de eveniment determină unii oameni să neîncredere în multe noi mișcări religioase, chiar dacă o mișcare specifică nu arată niciun indiciu că sinuciderea ar fi acceptabilă sau benefică.
„Cultul” este folosit frecvent în societate pentru a denota o religie periculoasă sau distructivă. Sinuciderea în masă este prin natura sa distructivă, astfel încât sinuciderile religioase de masă sunt denumite în general sinucideri de cult.
Omucidere vs. sinucidere
În timp ce astfel de evenimente sunt descrise în mod obișnuit ca sinucideri în masă, acestea sunt adesea sinucideri de crimă: membrii cei mai dedicați îi omoară pe cei mai puțin dedicați fără consimțământul lor, apoi își iau viața. Copiii sunt aproape întotdeauna victime ale omorului.
Cei hotărâți să moară pot face singuri fapta sau se pot ajuta reciproc în moartea lor. Deoarece toate părțile din acest scenariu sunt de acord cu moartea, acestea sunt, în general, discutate ca fiind sinucideri.
Motivele sinuciderii în masă
Sinuciderile în masă sunt cel mai adesea întreprinse de grupuri care se simt prinse în circumstanțe pe care nu le pot controla sau scăpa altfel decât prin moarte. Au existat mai multe evenimente în istorie în care grupuri de evrei s-au omorât (sau unul pe altul, deoarece sinuciderea este condamnată puternic în iudaism) pentru a scăpa de tortură, executarea dureroasă, cum ar fi arderea sau sclavia, de exemplu. Alte grupuri de-a lungul istoriei au comis sinucideri în masă din motive similare.
Culturile suicidare au adesea o teologie puternic apocaliptică. În unele cazuri, apocalipsa va fi la nivel mondial. În alte cazuri, aceasta va însemna distrugerea comunității la mâna inamicilor ei, care ar putea include, moartea, întemnițarea sau sclavia spirituală, forțată să accepte idei contrare celei comunității religioase.
Ca și alte culte distructive, cultele sinucigașe se concentrează în general în jurul unei singure figuri de autoritate carismatică al căror cuvânt este acceptat ca ceva asemănător cu scripturile. Adesea aceste cifre sunt descrise salvatori sau mesiași. Unii chiar se descriu ca o întrupare a lui Iisus Hristos.
Mai jos este o privire rapidă asupra unor culturi sinucigașe bine-cunoscute.
Jonestown
Peste 900 de oameni au murit într-o comună religioasă din Guyana în 1978. Comuna a fost cunoscută în general ca Jonestown după liderul grupului, Jim Jones. Grupul, cunoscut sub numele de Templul Poporului, a fugit deja din San Francisco, de teama persecuției din partea autorităților și a mass-mediei care doresc să investigheze tratamentul unor membri.
În momentul sinuciderii, grupul s-a simțit din nou amenințat. Un congresist american, însoțit de un număr de angajați și reporteri de știri, a vizitat Jonestown pentru a aborda pretențiile că membrii erau ținuți împotriva voinței lor. Grupul, alături de un cuplu defecțiuni, a fost atacat pe aeroport de unde urmau să se întoarcă în SUA. Șase au murit, iar nouă au fost răniți.
Jones și-a îndemnat comunitatea să moară cu demnitate, mai degrabă decât să se supună forțelor capitaliste pe care le vedea drept inamic. Unele sinucideri au fost voluntare, dar multe altele au fost obligate la armă să bea otravă, iar cei care încercau să fugă au fost împușcați. Jones era printre morți.
Poarta Raiului
În 1997, 39 de membri s-au sinucis, inclusiv fondatorul și profetul grupului. Toți participanții par să fi fost implicați de bunăvoie. Au ingerat otravă și apoi au așezat pungi de plastic peste cap. Un membru supraviețuitor continuă să răspândească mesajul credinței lor.
Credincioșii Porții Cerului cred că o apocalipsă este aproape și doar cei care au atins spiritual la nivelul următor au o șansă de mântuire, ceea ce presupune alăturarea creatorilor noștri extratereștri. Sinuciderea a coincis cu apariția cometei Hale-Bopp, despre care credeau că a ascuns o navă spațială extraterestră gata să-și strângă sufletele.
Sucursala Davidians la Waco
Starea deceselor de la Waco este dezbătută. Cu siguranță, se așteptau ca apocalipsa să fie aproape, moment în care va trebui să lupte împotriva forțelor copleșitoare ale anti-Hristos.
Cu toate acestea, focul care a ucis majoritatea membrilor nu a fost declanșat în mod deliberat de filialele Davidians de la Waco (nu trebuie confundat cu alți filiali Davidians care nu sunt asociați cu grupul Waco), deși raporturile sugerează că liderul lor, David Koresh, insistă că rămân în interior., iar cei care încercau să scape au fost împușcați. Koresh însuși a fost ucis de un glonț care nu părea a fi autoinfectat. Este posibil să fi fost ucis pentru ca alții să poată scăpa.
Templul solar
În 1994, 53 de membri răspândiți pe mai mulți compuși au murit printr-o combinație de otrăvire, sufocare și împușcare, iar clădirile în care au murit au fost arse. În anii precedenți, au fost conectați cu multiple sinucideri și crime. Fondatorii lor erau printre morți.
În 1995, alți 16 membri au suferit decese similare, iar alți cinci au murit în 1997. În dezbateri este vorba despre cât de mulți au fost participanți dispuși, deoarece unii au arătat semne de luptă.
Ei credeau că apocalipsa era aproape la îndemână și că numai prin moarte puteau scăpa, așteptând să renaște pe o planetă în orbită în jurul stelei Sirius. Nu se cunoaște exact modul în care s-a format această teorie; pentru cea mai mare parte a existenței Templului Solar, s-a concentrat pe abilități de supraviețuire și echipamente pentru a ajuta la supraviețuirea apocalipsei. Este posibil ca liderii lor să se fi simțit presionați de autorități, pe care credeau că îi persecutau și îi spionează.
