Sunt literalmente mii de oameni menționați în Biblie. Mulți dintre acești indivizi sunt cunoscuți și au fost studiați de-a lungul istoriei, deoarece au jucat roluri majore în evenimentele înregistrate de-a lungul Scripturii. Personaje biblice proeminente includ oameni precum Moise, regele David, apostolul Pavel ș.a.
Dar majoritatea persoanelor menționate în Biblie sunt îngropate puțin mai adânc în pagini, oameni ale căror nume nu pot fi recunoscute imediat.
Unul dintre aceste personaje este un bărbat pe nume Simeon, care a fost numit și Niger. În afara unor savanți dedicați ai Noului Testament, foarte puțini oameni au auzit despre el sau știu despre povestea lui. Și totuși prezența sa în Noul Testament poate semnala unele fapte importante despre biserica timpurie a Noului Testament, fapte care indică unele implicații surprinzătoare.
Povestea lui Simeon
Iată unde acest om interesant, numit Simeon, intră în paginile Bibliei:
1 În biserica care se afla la Antiohia erau proroci și învățători: Barnaba, Simeon care se numea Niger, Lucius Cirenianul, Manaen, un prieten apropiat al tetrarhului Irod și Saul.
2 În timp ce slujeau Domnului și postulau, Duhul Sfânt a spus: Spălați pentru Mine Barnaba și Saul pentru lucrarea pe care i-am chemat. 3 Apoi, după ce au postit, s-au rugat. și au pus mâna pe ei, i-au trimis.
Fapte 13: 1-3
Acest lucru necesită un pic de fundal. Cartea Faptelor spune în mare parte povestea bisericii timpurii, inclusiv lansarea ei în ziua de Rusalii, prin călătoriile misionare ale lui Pavel, Petru și alți discipoli.
Când ajungem la Faptele 13, biserica trăise deja un val puternic de persecuție din partea autorităților evreiești și romane. Mai important, conducătorii bisericii au început să discute dacă neamurile (neevreii) trebuie să li se spună despre mesajul Evangheliei și să fie incluse în biserică. Liderii discutau, de asemenea, dacă neamurile ar trebui să se convertească la iudaism. Mulți lideri ai bisericii erau în favoarea includerii neamurilor la fel cum erau, dar alții nu.
Barnaba și Pavel au fost în fruntea conducătorilor bisericii care doreau să evanghelizeze neamurile. De fapt, au fost conducători în biserica de la Antiohia, care a fost prima biserică care a experimentat un număr mare de neamuri care s-au convertit la Hristos.
La începutul Faptelor 13, găsim o listă de lideri suplimentari în biserica din Antiohia. Acești lideri, inclusiv „Simeon care a fost numit Niger”, au avut o mână în a-i trimite pe Barnaba și pe Pavel în prima lor călătorie misionară în alte orașe gentile ca răspuns la lucrarea Duhului Sfânt.
Simeon, un bărbat numit Niger
Deci de ce este semnificativă Simeon în această poveste? Din cauza acestei fraze adăugate numelui său în Fapte 13: 1: „Simeon care a fost numit Niger”.
În limba originală a textului, cuvântul „Niger” este cel mai bine tradus ca „negru”. Prin urmare, mulți savanți au concluzionat în ultimii ani că Simeon „care se numea Niger” era într-adevăr un bărbat negru. Se presupune că este un gentilian african care transplantase la Antiohia și s-a întâlnit cu Isus.
Nu putem ști cu siguranță dacă Simeon era negru, dar cu siguranță este o concluzie rezonabilă. Și unul izbitor, la asta! Gândiți-vă: există șanse mari ca, cu mai mult de 1.500 de ani înainte de Războiul Civil și Mișcarea Drepturilor Civile, un bărbat negru să ajute să conducă una dintre cele mai influente biserici din istoria lumii.
Asta nu ar trebui să fie o știre, desigur. Bărbații și femeile negre s-au dovedit ca lideri capabili de mii de ani, atât în interiorul cât și în afara bisericii. Dar, având în vedere istoria prejudecăților și a excluderii demonstrate de biserică în ultimele secole, prezența lui Simeon oferă cu siguranță un exemplu de motivul pentru care lucrurile ar fi trebuit să fie mai bune și de ce încă pot fi mai bune.
Sursă:
Anonim. Fapte 13. Holman Bible Publishers, 2009, Nashville, Tennessee.
