Regele Roșu și Regina Albă sunt alegorii alchimice, iar unirea lor reprezintă procesul de unire a contrariilor pentru a crea un produs mai mare, pe deplin unificat al acelei uniuni.
Originea imaginii
Rosarium Philosophorum, sau Rozariul filosofilor, a fost publicat în 1550 și include 20 de ilustrații.
Diviziunile de gen
Gândirea occidentală a identificat de mult o mare varietate de concepte ca fiind masculine sau feminine. Focul și aerul sunt masculine, în timp ce pământul și apa sunt feminine, de exemplu. Soarele este masculin, iar luna este feminină. Aceste idei de bază și asociații pot fi găsite în mai multe școli occidentale de gândire. Astfel, prima și cea mai evidentă interpretare este aceea că Regele Roșu reprezintă elemente masculine, în timp ce Regina Albă reprezintă cele feminine. Ei stau pe un soare și, respectiv, pe lună. În unele imagini, acestea sunt, de asemenea, flancate cu plante care poartă soarele și lunile pe ramurile lor.
Căsătoria chimică
Unirea Regelui Roșu și a Reginei Albe este adesea numită căsătorie chimică. În ilustrații, este descris ca curte și sex. Uneori sunt îmbrăcați, ca și cum tocmai s-au adunat, oferindu-și reciproc flori. Uneori, sunt goi, pregătindu-se să-și desăvârșească căsătoria, care va duce în cele din urmă la o descendență alegorică, Rebis.
Sulf și Mercur
Descrierile proceselor alchimice descriu adesea reacțiile de sulf și mercur. Regele Roșu este sulful - principiul activ, volatil și înfocat - în timp ce Regina Albă este mercur - principiul material, pasiv și fix. Mercur are substanță, dar nu are o formă definitivă de la sine. Are nevoie de un principiu activ pentru a-l contura.
În scrisoare, regele spune în latină: „O Luna, lasă-mă să fiu soțul tău”, întărind imaginile căsătoriei. Regina spune însă „O Sol, trebuie să mă supun”. Acesta ar fi fost un sentiment standard într-o căsătorie renascentistă, dar întărește natura principiului pasiv. Activitatea are nevoie de material pentru a lua formă fizică, dar materialul pasiv are nevoie de definire pentru a fi altceva decât potențial.
Porumbelul
O persoană este alcătuită din trei componente separate: corpul, sufletul și spiritul. Corpul este material, iar sufletul spiritual. Spirit este un fel de pod care leagă cele două. Porumbelul este un simbol comun al Duhului Sfânt în creștinism, în comparație cu Dumnezeu Tatăl (sufletul) și Dumnezeu Fiul (trupul). Aici pasărea oferă un al treilea trandafir, atrăgând amândoi amatorii împreună și acționând ca un fel de mediator între naturile lor contrastante.
Procese alchimice
Etapele progresiei alchimice implicate în marea operă (scopul final al alchimiei, care implică perfecțiunea sufletului, reprezentat alegoric ca transmutarea plumbului comun în aur perfect) sunt nigredo, albedo și rubedo.
Reuniunea Regelui Roșu și a Reginei Albe este uneori descrisă ca reflectând procesele atât de albedo cât și de rubedo.
