Aspecte din povestea nașterii lui Buddha ar fi putut fi împrumutate din texte hinduse, cum ar fi relatarea nașterii Indrei de la Rig Veda. Povestea poate avea și influențe elenice. Pentru un timp după ce Alexandru cel Mare a cucerit Asia centrală în 334 î.Hr., a existat o îmbinare considerabilă a budismului cu arta și ideile elenice. Există, de asemenea, speculații că povestea nașterii lui Buddha a fost improvizată după ce comercianții budisti au revenit din Orientul Mijlociu cu povești despre nașterea lui Isus.
Povestea tradițională a Nașterii lui Buddha s
Acum douăzeci și cinci de secole, regele Suddhodana a condus un pământ în apropierea munților Himalaya.
Într-o zi în timpul unui festival de vară, soția sa, regina Maya, s-a retras în căminele ei pentru a se odihni, iar ea a adormit și a visat un vis viu, în care patru îngeri au purtat-o în vârfuri albe și au îmbrăcat-o în flori. Un magnific elefant taur alb care avea un lotus alb în portbagajul său s-a apropiat de Maya și a mers în jurul ei de trei ori. Apoi, elefantul a lovit-o în partea dreaptă cu trunchiul și a dispărut în ea.
Când Maya s-a trezit, i-a spus soțului ei despre vis. Regele i-a chemat pe 64 de brahmani să vină să-l interpreteze. Regina Maya ar naște un fiu, a spus Brahmansul și, dacă fiul nu ar părăsi gospodăria, va deveni un cuceritor mondial. Cu toate acestea, dacă ar pleca din gospodărie, ar deveni un Buddha.
Când timpul nașterii s-a apropiat, regina Maya și-a dorit să călătorească din Kapilavatthu, capitala regelui, la casa copilăriei, Devadaha, pentru a naște. Cu binecuvântările regelui, ea a părăsit Kapilavatthu pe un palanquin purtat de o mie de curieri.
În drum spre Devadaha, procesiunea a trecut Lumbini Grove, care era plină de copaci înfloriți. Regăsită, regina a rugat-o pe curierii să se oprească, iar ea a părăsit palanquinul și a intrat în gropă. Când se întindea până atingea florile, fiul ei se născuse.
Apoi, regina și fiul ei au fost duși de flori parfumate și două fluxuri de apă strălucitoare au turnat din cer pentru a le îmbăia. Și pruncul s-a ridicat și a făcut șapte pași și a proclamat Numai eu sunt cel onorat pe lume!
Apoi regina Maya și fiul ei s-au întors la Kapilavatthu. Regina a murit șapte zile mai târziu, iar prințul prunc a fost alăptat și crescut de către sora reginei Pajapati, regăsită și ea cu regele Suddhodana.
Simbolism
Există o serie de simboluri prezentate în această poveste. Elefantul alb era un animal sacru reprezentând fertilitatea și înțelepciunea. Lotusul este un simbol comun al iluminării în arta budistă. Un lotus alb, în special, reprezintă puritatea mentală și spirituală. Bebelușul Buddha șapte trepte evocă șapte direcții north, sud, est, vest, sus, jos și aici.
Sarbatoarea zilei de nastere a lui Buddha
În Asia, ziua de naștere a lui Buddha este o sărbătoare festivă care prezintă parade cu multe flori și plute de elefanți albi. Figurile bebelușului Buddha îndreptate în sus și în jos sunt așezate în boluri, iar ceaiul dulce este turnat peste cifre pentru a spăla copilul.
Interpretare budistă
Noii veniți la budism tind să respingă mitul nașterii lui Buddha la fel de mult. Pare o poveste despre nașterea unui zeu, iar Buddha nu era un zeu. În special, declarația Sunt că sunt cel onorat de la Mondial este un pic greu de împăcat cu învățăturile budiste despre nonheism și anatman.
Cu toate acestea, în budismul Mahayana, acesta este interpretat ca bebelușul Buddha care vorbește despre natura Buddha care este natura imuabilă și eternă a tuturor ființelor. La ziua de naștere a lui Buddha, unii budiști Mahayana își doresc reciproc ziua de naștere fericită, pentru că ziua de naștere a lui Buddha este ziua de naștere a tuturor.
