Un evanghelist este o persoană care încearcă să evanghelizeze, adică „să anunțe veștile bune” altor oameni. „Vestea bună” pentru creștini este Evanghelia lui Isus Hristos. În Noul Testament, Apostolii sunt considerați evangheliști, la fel ca și cei din comunitatea mai largă a creștinilor timpurii care ies să „facă discipoli ai tuturor națiunilor”. Vedem o reflecție a acestei înțelegeri expansive a evanghelistului în utilizarea modernă a evangheliei, pentru a descrie un anumit tip de protestant care, în contrast cu supușii protestanți, este preocupat să facă convertiți la creștinism.
Cu toate acestea, în primele secole ale creștinismului, „ evanghelistul” a făcut referire aproape exclusiv la bărbații pe care îi numim cei Patru Evangheliști, adică autorii celor patru evanghelii canonice: Matei, Marcu, Luca și Ioan. Doi (Matei și Ioan) s-au numărat printre cele Doisprezece Apostele; iar ceilalți doi (Marcu și Luca) erau tovarăși ai Sfântului Petru și Sfântului Pavel. Mărturia lor colectivă despre viața lui Hristos (împreună cu Faptele Apostolilor, scrisă și de Sfântul Luca) constituie prima parte a Noului Testament.
Sfântul Matei, Apostol și Evanghelist
Chemarea Sfântului Matei, c. 1530. Găsit în colecția Colecțiilor Thyssen-Bornemisza. Imagini de artă plastică / Imagini de patrimoniu / Getty Images
În mod tradițional, cei patru evangheliști sunt numerotați pe măsură ce evangheliile lor apar în Noul Testament. Astfel Sfântul Matei este primul evanghelist; Sfântul Marcu, al doilea; Sfântul Luca, al treilea; și Sfântul Ioan, al patrulea.
Sfântul Matei era un vameș, dar dincolo de acest fapt, se știe relativ puțin despre el. El este menționat doar de cinci ori în Noul Testament și doar de două ori în propria evanghelie. Și totuși chemarea Sfântului Matei (Matei 9: 9), când Hristos l-a adus în faldul ucenicilor Săi, este unul dintre cele mai cunoscute pasaje ale evangheliilor. Aceasta conduce la fariseii care îl denunță pe Hristos pentru că a mâncat cu „vameșii și păcătoșii” (Matei 9:11), la care Hristos răspunde că „nu am venit să-l chem pe cei drepți, ci pe cei păcătoși” (Matei 9:13). Această scenă a devenit un subiect frecvent al pictorilor renascentisti, cel mai cunoscut Caravaggio.
După Înălțarea lui Hristos, Matei nu numai că și-a scris Evanghelia, dar a petrecut probabil 15 ani predicând vestea bună evreilor, înainte de a se îndrepta spre Est, unde el, ca toți Apostolii (cu excepția Sfântului Ioan), a suferit martiriul.
Sfântul Marcu, Evanghelist
Evanghelistul Sfântul Marcu a absorbit în scris Evanghelia; în fața lui, un porumbel, simbol al păcii. Mondadori / Getty Images
Sfântul Marcu, cel de-al doilea evanghelist, a jucat un rol important în Biserica timpurie, chiar dacă nu a fost unul dintre cele DoisprezeceApostele și poate că nu l-a cunoscut niciodată pe Hristos și nici nu L-a auzit predicând. Văr al lui Barnaba, i-a însoțit pe Barnaba și pe Sfântul Paul în unele călătorii, iar el a fost un tovarăș frecvent și al Sfântului Petru. Evanghelia sa, de fapt, poate fi extrasă din predicile Sfântului Petru, pe care Eusebiu, marele istoric al Bisericii, susține că Sfântul Marcu le-a transcris.
Evanghelia lui Marcu a fost considerată în mod tradițional ca cea mai veche dintre cele patru evanghelii și este cea mai scurtă în lungime. Deoarece împărtășește anumite detalii cu Evanghelia lui Luca, cei doi sunt de obicei considerați ca având o sursă comună, dar există și motive de a crede că Marcu, ca tovarăș de călătorie al Sfântului Pavel, a fost el însuși o sursă pentru Luca, care a fost un discipol al Paul.
Sfântul Marcu a fost martirizat la Alexandria, unde se dusese să propovăduiască Evanghelia lui Hristos. În mod tradițional, este considerat ca întemeietorul Bisericii din Egipt, iar liturgia coptă este numită în onoarea sa. Cu toate acestea, începând cu secolul al IX-lea, el a fost cel mai frecvent asociat cu Veneția, Italia, după ce comercianții venețieni au smucit majoritatea moaștelor sale din Alexandria și le-au dus la Veneția.
Sfântul Luca, Evanghelist
Sfântul Luca Evanghelistul care ține o sulă la piciorul crucii. Mondadori / Getty Images
La fel ca Marcu, Sfântul Luca a fost un tovarăș al Sfântului Pavel și, la fel ca Matei, abia este menționat în Noul Testament, chiar dacă a scris cel mai lung dintre cele patru evanghelii, precum și Faptele Apostolilor.
Sfântul Luca este în mod tradițional considerat ca unul dintre cei 72 de discipoli trimiși de Hristos în Luca 10: 1-20 "în fiecare oraș și loc pe care intenționa să îl viziteze" pentru a pregăti oamenii pentru primirea predicării Sale. Faptele Apostolilor indică clar că Luca a călătorit pe larg cu Sfântul Pavel, iar tradiția îl enumeră ca coautor al Scrisorii către Evrei, care este în mod tradițional atribuit Sfântului Pavel. După martiriul lui Pavel la Roma, Luca, potrivit tradiției, a fost el însuși martirizat, dar detaliile martiriului său nu sunt cunoscute.
Pe lângă faptul că este cel mai lung dintre cei patru evanghelii, Evanghelia lui Luca este extraordinar de vie și de bogată. Multe detalii despre viața lui Hristos, în special de la începutul Lui, se găsesc doar în Evanghelia lui Luca. Mulți artiști medievali și renascentisti și-au inspirat lucrările de artă despre viața lui Hristos din Evanghelia după Luca.
Sfântul Ioan, Apostol și Evanghelist
Prim-plan al unui mural al Sfântului Ioan Evanghelistul, Patmos, Insulele Dodecanese, Grecia. Glowimages / Getty Images Al patrulea și ultimul evanghelist, Sfântul Ioan, a fost, ca și Sfântul Matei, unul dintre cei Doisprezece Apostoli. Unul dintre cei mai vechi discipoli ai lui Hristos, el a trăit cel mai lung dintre Apostoli, murind din cauze naturale la vârsta de 100 de ani. Cu toate acestea, în mod tradițional, el a fost încă considerat ca un martir pentru suferința și exilul intens pe care le-a îndurat de dragul a lui Hristos.
La fel ca Sfântul Luca, Ioan a scris alte cărți ale Noului Testament, precum și evanghelia lui - epistolele din trei (1 Ioan, 2 Ioan și 3 Ioan) și Cartea Apocalipsei. În timp ce toți cei patru scriitori evangheliști sunt numiți evangheliști, Ioan a deținut în mod tradițional titlul de „Evanghelist”, datorită bogăției teologice remarcabile a Evangheliei sale, care stă la baza înțelegerii creștine a (printre alte lucruri) a Trinității, a natura duală a lui Hristos ca Dumnezeu și om și natura Euharistiei ca fiind reală, mai degrabă decât simbolică, Trupul lui Hristos.
Fratele mai mic al Sfântului Iacov cel Mare, poate că a fost la vârsta de 18 ani la moartea lui Hristos, ceea ce ar însemna că ar fi fost doar 15 la momentul chemării sale de către Hristos. El a fost numit (și s-a numit el însuși) „ucenicul pe care Iisus îl iubea” și acea iubire a fost înapoiată, când Ioan, singurul dintre discipoli care se găsește la poalele Crucii, a luat-o în grija Sa pe Fecioara Maria. Tradiția susține că el a locuit cu ea la Efes, unde a ajutat la întemeierea Bisericii Efesine. După moartea și Adormirea Mariei, Ioan a fost exilat în insula Patmos, unde a scris Cartea Apocalipsei, înainte de a se întoarce la Efes, unde a murit.
