Cu mai bine de două milenii în urmă, unele dintre cele mai vechi scripturi ale budismului au fost adunate într-o colecție puternică. Colecția a fost numită (în sanscrită) "Tripitaka" sau (în Pali) "Tipitaka", care înseamnă "trei coșuri", deoarece este organizată în trei secțiuni majore.
Această colecție particulară de scripturi este, de asemenea, numită "Canon Pali", deoarece este păstrată într-o limbă numită Pali, care este o variație a sanscritului. Rețineți că există de fapt trei canoane primare ale scripturilor budiste, numite după limbile în care au fost păstrate - Canonul Pali, Canonul Chinez și Canonul Tibetan și multe dintre aceleași texte sunt păstrate în mai multe canonuri.
Canonul Pali sau Pali Tipitaka este fundamentul doctrinar al budismului Theravada și se crede că o mare parte din acestea sunt cuvintele înregistrate ale Buddha istoric. Colecția este atât de vastă încât, se spune, ar umple mii de pagini și mai multe volume, dacă ar fi tradusă în engleză și publicată. Singura secțiune sutta (sutra), mi se spune, conține mai mult de 10.000 de texte separate.
Tipitaka nu a fost totuși scrisă în timpul vieții lui Buddha, la sfârșitul secolului al V-lea î.e.n., ci în secolul I î.Hr. Textele au fost păstrate vii de-a lungul anilor, potrivit legendei, fiind memorate și scandate de generații de călugări.
O mare parte despre istoria budistă timpurie nu este bine înțeleasă, dar aici este povestea generală acceptată de către budiști despre cum a luat originea Pali Tipitaka.
Primul Sinod Budist
La aproximativ trei luni de la moartea Buddha istoric, cca. 480 î.e.n., 500 dintre discipolii săi s-au adunat la Rajagaha, în ceea ce este acum nord-estul Indiei. Această adunare a fost numită Primul Consiliu budist. Scopul Consiliului a fost de a revizui învățăturile lui Buddha și de a lua măsuri pentru păstrarea lor.
Consiliul a fost convocat de Mahakasyapa, un student de seamă al lui Buddha care a devenit liderul sangha după moartea lui Buddha. Mahakasyapa auzise o remarcă a călugărului că moartea lui Buddha însemna că călugării puteau abandona regulile disciplinei și să facă așa cum le plăcea. Deci, primul ordin de activitate al Consiliului a fost să revizuiască regulile de disciplină pentru călugări și călugărițe.
Un venerabil călugăr pe nume Upali a fost recunoscut că are cele mai complete cunoștințe despre regulile lui Buddha de conduită monahală. Upali a prezentat adunării toate regulile Buddha ale disciplinei monahale, iar înțelegerea lui a fost pusă la îndoială și discutată de cei 500 de călugări. Călugarii adunați au fost în cele din urmă de acord că recitarea regulilor lui Upali a fost corectă, iar regulile așa cum le-a amintit Upali au fost adoptate de Consiliu.
Atunci Mahakasyapa a chemat-o pe Ananda, o văr a lui Buddha care fusese cel mai apropiat tovarăș al lui Buddha. Ananda a fost renumită pentru amintirea lui prodigioasă. Ananda a recitat din memorie toate predicile lui Buddha, o probă care cu siguranță a durat câteva săptămâni. (Ananda și-a început toate recitările cu cuvintele „Așa am auzit”, și așa aproape toate sutrele budiste încep cu aceste cuvinte.) Consiliul a convenit că recitarea lui Ananda a fost corectă, iar colecția de sutre Ananda a fost adoptată de Consiliu .
Două din trei coșuri
Din prezentările lui Upali și Ananda la Primul Consiliu Buddhist au apărut primele două secțiuni sau „coșuri”:
- Vinaya-pitaka, „Coșul de disciplină”. Această secțiune este atribuită recitării Upali. Este o colecție de texte referitoare la regulile de disciplină și conduită pentru călugări și călugărițe. Vinaya-pitaka nu doar listează regulile, dar și explică circumstanțele care l-au determinat pe Buddha să facă multe dintre reguli. Aceste povești ne arată multe despre cum a trăit sangha originală.
- Sutta-pitaka, „Coșul lui Sutras”. Această secțiune este atribuită recitării Anandei. Conține mii de predici și discursuri - sutras (sanscrită) sau suttas (Pali) - atribuite Buddha și câțiva dintre discipolii săi. Acest „coș” este în continuare împărțit în cinci nikaya, sau „colecții”. Unele dintre nikayas sunt împărțite în continuare în vaggas, sau „diviziuni”.
Deși se spune că Ananda a recitat toate predicile lui Buddha, unele părți ale Khuddaka Nikaya - „colecție de mici texte” - nu au fost încorporate în canon până la cel de-al treilea Consiliu budist.
Al treilea Sinod budist
Conform unor relatări, cel de-al treilea Consiliu budist a fost convocat la aproximativ 250 î.e.n. pentru a clarifica doctrina budistă și a opri răspândirea ereziilor. (Rețineți că alte conturi păstrate în unele școli înregistrează un Consiliu budist al treilea diferit.) La acest consiliu, toată versiunea Canon Pali a Tripitaka a fost recitată și adoptată în forma finală, inclusiv al treilea coș. Care este...
- Abhidhamma-pitaka, „Coșul de învățături speciale”. Această secțiune, numită și Abhidharma-pitaka în sanscrită, conține comentarii și analize ale sutrelor. Abhidhamma-pitaka explorează fenomenele psihologice și spirituale descrise în suttas și oferă o bază teoretică pentru înțelegerea lor.
De unde a venit Abhidhamma-pitaka? Conform legendei, Buddha a petrecut primele zile după iluminarea sa formulând conținutul coșului al treilea. Șapte ani mai târziu a predicat învățăturile secției a treia lui Deva (zeilor). Singurul om care a auzit aceste învățături a fost ucenicul său Sariputra, care a transmis învățăturile la alți călugări. Aceste învățături au fost păstrate prin scandare și memorie, la fel și sutrele și regulile disciplinei.
Istoricii, desigur, cred că Abhidhamma a fost scrisă de unul sau mai mulți autori anonimi cândva mai târziu.
Din nou, rețineți că „pitakele” din Pali nu sunt singurele versiuni. Au existat alte tradiții de scandare care păstrează sutrele, Vinaya și Abhidharma în sanscrită. Ceea ce avem de astăzi s-au păstrat în cea mai mare parte în traducerile din chineză și tibetană și pot fi găsite în Canonul Tibetan și Canonul Chinezesc din Buddha Mahayana.
Canon Pali pare a fi cea mai completă versiune a acestor texte timpurii, deși este o chestiune de conținut cât de mult actualul Canon Pali datează de pe vremea lui Buddha istoric.
Tipitaka: scris, la sfârșit
Diferitele istorii ale budismului consemnează două sfaturi ale celei de-a patra consilii budiste, iar la unul dintre acestea, convocate în Sri Lanka în secolul I î.Hr., Tripitaka a fost scris pe frunze de palmier. După secole de când a fost memorat și scandat, Canonul Pali a existat definitiv ca text scris.
Și apoi au venit istorici
Astăzi, poate fi sigur să spunem că nici doi istorici nu sunt de acord cu cât este, dacă este cazul, din povestea originii Tipitaka. Cu toate acestea, adevărul învățăturilor a fost confirmat și re-confirmat de numeroasele generații de budiști care le-au studiat și practicat.
Budismul nu este o religie „revelată”. Expertul în agnosticism / ateism, Austin Cline, definește religia dezvăluită este fel:
"Religiile dezvăluite sunt cele care își găsesc centrul simbolic într-un set de revelații transmise de un zeu sau de zei. Aceste revelații sunt conținute în mod normal în scripturile sfinte ale religiei, care, la rândul lor, au fost transmise restului dintre noi de către profeți special venerați a zeului sau a zeilor ".
Buddha istoric a fost un om care și-a provocat adepții săi să descopere adevărul pentru ei înșiși. Scrierile sacre ale budismului oferă îndrumări valoroase căutătorilor adevărului, ci doar să creadă în ceea ce spun scripturile nu este scopul budismului. Atâta timp cât învățăturile din Canon Pali sunt utile, într-un fel nu este atât de important cum a ajuns să fie scris.
