George Whitefield, Evanghelistul vrăjitor al Marii Treziri

George Whitefield a fost unul dintre cei mai dinamici și celebri miniștri creștini ai secolului al ^XVIII- lea, dar azi rămâne relativ necunoscut. Un cleric britanic al Bisericii Anglicane, abilitățile oratorice elocvente ale Whitefield și personalitatea carismatică au ajutat să stârnească renașterea spirituală cunoscută sub numele de Marea Trezire în toată Marea Britanie, Scoția, Irlanda, Țara Galilor și coloniile din America de Nord.

George Whitefield

• Cunoscut pentru : Clericul anglican faimos pentru predicarea sa în stil vrăjitor, renaștere pentru cea mai mare parte a lumii de vorbire a limbii engleze din ^secolul al ^XVIII-lea în timpul Marii Trezire.
• Părinți : Thomas și Elizabeth Whitefield
• Născut : 16 decembrie 1714, în Gloucester, Gloucestershire, Anglia
• Decedat : 30 septembrie 1770, în Newburyport, Massachusetts, Statele Unite
• Lucrări publicate: Jurnal ; Predici diverse ; Un scurt raport despre relațiile lui Dumnezeu cu reverendo-ul George Whitefield ; O relatare suplimentară a relațiilor lui Dumnezeu cu reverendo-ul George Whitefield .
• Citat notabil : Un minister mort va face întotdeauna un popor mort, în timp ce, dacă miniștrii se încălzesc cu dragostea lui Dumnezeu în sine, ei nu pot fi decât instrumente de difuzare a iubirii între alții.

Talent teatral al copilăriei

Whitefield a crescut în Gloucester, Anglia, unde a lucrat ca băiat în părinții lui han și tavernă. Tatăl său a fost și un negustor de vinuri care a murit când George avea doar 2 ani. În copilărie, George a descoperit o pasiune de neegalat și un dar extraordinar pentru artele spectacolului. El a citit lucrări teatrale la nesfârșit și chiar a sărit cursuri pentru a-și exersa spectacolele școlare. Whitefield ar fi putut deveni un actor celebru dacă nu ar fi fost chemat la minister. Experiența sa de teatru din copilărie l-ar servi bine în viitor.

În timp ce lucra pentru a trece prin colegiul Pembroke la Universitatea Oxford, Whitefield l-a întâlnit pe John Wesley și fratele său Charles. El s-a alăturat clubului lor creștin de studenți zeloși, marcați Medhodiști de criticii lor din cauza abordării lor sistematice a treburilor religioase. În această perioadă Whitefield a experimentat o profundă conversie spirituală descrisă drept „nașterea nouă.

Noua misiune de naștere

Experiența de conversie a lui Whitefield l-a determinat într-o misiune Marea Comisie pentru a predica mesajul evanghelic al mântuirii în Isus Hristos oamenilor de pretutindeni. După hirotonia în biserica anglicană a Angliei, Whitefield a început să predice. Prima sa predică a fost pronunțată la 21 de ani.

Deoarece se confrunta deseori cu unitatea religioasă, ușile bisericii au început să se apropie de Whitefield. El a luat predicarea în aer liber, o practică practic nevăzută în vremea sa. El predica de mai multe ori pe zi și în curând mulțimi de mii erau agățate de fiecare cuvânt al lui oriunde vorbea.

În cele din urmă, misiunea Whitefield îl va lansa peste Oceanul Atlantic spre coloniile din America. Prima sa călătorie în 1739-40, va deveni mai târziu cunoscută sub numele de Marea Trezire. Nu a fost mult timp înainte ca bisericile să nu poată ține mulțimile enorme care veneau să audă Whitefield. Încă o dată, a recurs la predarea predicilor sale în adunări în aer liber.

Minunea epocii

Cu flerul său pentru o expresie dramatică, predicile lui Whitefield au fost excepționale, aducând viața personajelor Bibliei ca niciodată. Nu numai că audiențele sale au avut o dimensiune fără precedent, dar ascultătorii lui s-au găsit vrăjiți. Mobii de oameni entuziaști practic s-au călcat unii pe alții pentru a auzi predicatorul celebru. Mai târziu, aceste aceleași mulțimi vor fi răscolite într-o liniște absolută, în timp ce Whitefield își dădea orașul fascinant.

În Northampton, Massachusetts, Whitefield a rămas în casa lui Jonathan Edwards, predicatorul înflăcărat reînviat al Bisericilor Reformate. Edwards, care a participat la toate serviciile Whitefield s, a fost mutat în mod repetat la lacrimi. Soția lui Edward, Sarah, a observat: El face mai puțin din doctrine decât în ​​general predicatorii noștri americani și are ca scop mai mult să afecteze inima. Este orator născut. O persoană prejudiciată, știu, ar putea spune că acesta este tot artificiul teatral și afișajul, dar nu așa va crede cineva care l-a văzut și l-a cunoscut.

Membrii presei au numit-o pe George Whitefield minunarea epocii. Revigorarea spirituală pe care a ajutat-o ​​să creeze Primul Mare Trezire a fost un eveniment definitoriu din istoria americană. Predica finală a acestui turneu Whitefield a avut loc la Boston Commons și a atras o mulțime de 23.000 de oameni unica cea mai mare adunare din istoria americană până în prezent.

Vedere discordantă asupra sclaviei

În timp ce era departe de un abolitionist, Whitefield a fost profund tulburat pentru a asista la tratamentul brutal al sclavilor. Cu frecvență din ce în ce mai mare, a căutat să le predice veștile bune. El a mustrat, de asemenea, proprietarii de sclavi care și-au maltratat sclavii și le-a lipsit accesul la auzul Evangheliei. Mesajele Whitefield au fost atât de bine primite de sclavi, încât unii istorici au etichetat răspunsul lor la el începutul creștinismului afro-american.

Cu toate acestea, Whitefield a acceptat sclavia, a susținut practica și chiar a deținut o plantație cu sclavi în Georgia. Moșia a fost achiziționată de către prieteni pentru a ajuta la finanțarea orfelinatului Whitefield pentru băieții care se află în Bethesda, Georgia. Se pare că Whitefield avea mai multă grijă pentru orfani decât primejdie pentru situația de negru. Istoricii au numit Whitefield părerea disonantă asupra sclaviei totul întunecat asupra unei cariere altfel nepotrivite. La vremea respectivă, însă, poziția Whitefield nu a fost neobișnuită printre creștinii albi din America, doar Quakerii care critică practica păstrării sclaviei și etichetarea ei păcat.

Un helpmate

Whitefield a căutat o soție care i-ar fi fost o colegă de ajutor în călătoriile sale misionare neobosite și în munca de orfelinat. În 1741, s-a căsătorit cu Elizabeth James, o văduvă de 36 de ani din Țara Galilor și recent convertită la creștinism . Elizabeth a născut singurul lor copil în 1743, dar băiatul a murit abia patru luni mai târziu. Soția lui Whitefield a slujit de partea sa timp de 28 de ani până la moartea sa la Londra, în 1769. La scurt timp, George a plecat în America, unde va muri un an mai târziu.

O moștenire liniștită

Ministerul de predicare al Whitefield a cuprins 33 de ani, timp în care a călătorit de șapte ori în America, de 15 ori în Scoția și în mod exhaustiv în toată Anglia și Țara Galilor. Cel mai semnificativ impact al său a fost resimțit în America și Scoția, unde vânturile renașterii începuseră deja să sufle prin slujirea pastorilor și evangheliștilor locali.

Alături de Wesleys, Whitefield a fost unul dintre cofondatorii metodismului. Cu toate acestea, Whitefield a urmat doctrina calvinistă a predestinării, în timp ce frații Wesley s-au odihnit în teologia arminiană a alegerilor condiționate sau a liberului arbitru. După o separare a acestor diferențe teologice, Whitefield a renunțat la Welsey în conducerea societăților metodiste.

Pasiunea a fost cheia pentru rodnica slujire de predicare și nu și-a pierdut niciodată râvna pentru a vorbi despre Hristos. Condus să evanghelizeze, a spus: „Doamne ferește-mă să călătoresc cu nimeni un sfert de oră, fără să le vorbesc despre Hristos . Chiar și când sănătatea lui a scăzut și a fost avertizat să încetinească, a insistat, Am prefera sa ma uzez decat rugina . Cu o zi înainte de moartea sa, Whitefield a predicat predica sa finală într-un câmp deasupra unui butoi mare de lemn.

Predicile lui Whitefield au prezentat o declarație clară și echilibrată a suveranității lui Dumnezeu și a ofertei sale gratuite de mântuire tuturor celor care cred în Isus Hristos. Tonul întâlnirilor sale a fost non-confesional, unind oameni de orice natură. Livrarea sa urgentă, intens emoțională și expresiv dramatică a creat un canal pentru Cuvântul lui Dumnezeu să pătrundă inimile și să capteze suflete pentru Împărăția lui Dumnezeu. La înmormântarea lui Whitefield, John Wesley a spus că istoria nu înregistrează nimeni cine a numit atât de multe miriadele de păcătoși la pocăință.

Whitefield nu a stabilit biserici, mișcări sau culturi în timpul vieții sale, dar a luat Marea Comisie în serios. El a fost prima persoană din America care s-a ridicat la statutul de celebritate, dar rămâne un om cu o integritate ridicată. El a fost Billy Graham din vremea lui.

Mesajele lui Whitefield au mutat și l-au impresionat pe scepticul Benjamin Franklin. După ce el și Whitefield s-au împrietenit, Franklin a tipărit jurnalul evanghelistului, care s-a dovedit a fi o publicație cu cel mai bine vândut. Franklin a construit, de asemenea, un mare auditoriu în Philadelphia, pentru ca Whitefield să-și țină cruciadele, deoarece bisericile de acolo nu puteau conține mulțimea.

Whitefield a fost un predicator care a comandat audiențe de mii doar cu utilizarea vocii sale neamplificate și a personalității carismatice. Cum își petrece o astfel de persoană predicând de cel puțin 18.000 de ori la probabil 10 milioane de ascultători și să nu fie amintită mai mult? George Whitefield a înțeles clar misiunea sa pentru a răspândi Evanghelia noii nașteri. În misiunea respectivă, a reușit. El nu a căutat să-și construiască un nume pentru sine sau o moștenire pe pământ. În schimb, George Whitefield și-a petrecut puterea îndreptându-i pe oameni către Isus Hristos, pentru a-l putea cunoaște pe Mântuitorul său și pentru a experimenta noua sa naștere.

surse

• George Whitefield. 131 Creștinii Toți ar trebui să știe .
• Whitefield, George (1714 70) . Noul dicționar de teologie: istoric și sistematic .
• Cometa cerească. Revista de istorie creștină-Numărul 38: George Whitefield: 18 C. Predicator și revivalist .
• Whitefield, George. Dicționar biografic al evanghelicilor .
• George Whitefield. Citate mari: o colecție de pasaje, fraze și citate care influențează istoria lumii timpurii și moderne .