Crucea coptă este un simbol al creștinismului copt, denumirea principală a creștinilor egipteni de azi. Crucea vine într-o serie de forme diferite, unele dintre ele fiind, în mod evident, influențate de simbolul mai vechi, păgân, al vieții veșnice.
Istorie
Creștinismul copt dezvoltat în Egipt sub Sfântul Marcu, scriitor al Evangheliei lui Marcu. Copții s-au despărțit de creștinismul obișnuit la Consiliul de la Calcedon în anul 451 CE, prin diferențele teologice. Atunci, Egiptul a fost cucerit de arabi musulmani în secolul al VII-lea. Rezultatul este că creștinismul copt s-a dezvoltat în mare măsură independent de alte comunități creștine, dezvoltându-și propriile credințe și practici. Biserica este cunoscută oficial ca Biserica Ortodoxă Coptă din Alexandria și este condusă de propriul papă. În ultimele decenii, bisericile ortodoxe copte și grecești au ajuns la un acord cu privire la o varietate de chestiuni, inclusiv recunoașterea căsătoriilor și botezurilor reciproce ca sacramente legitime.
Formele Crucii Copte
Versiunile anterioare ale crucii copte a fost o fuziune a crucii creștine ortodoxe și a ankh egiptului păgân. Crucea ortodoxă are trei grinzi încrucișate, una pentru brațe, a doua, una înclinată pentru picioare și o a treia la vremea respectivă pentru eticheta INRI așezată deasupra capului lui Isus. Crucea coptă timpurie lipsește grinda piciorului, dar include un cerc în jurul fasciculului superior. Rezultatul dintr-o perspectivă păgână este o gleznă cu o cruce armată egală în interiorul buclei. Pentru copți, cercul este un halou reprezentând divinitatea și învierea. Halos sau arsuri solare cu semnificație similară se găsesc uneori și pe cruci ortodoxe.
Ankh
Anghiul păgân egiptean era un simbol al vieții veșnice. Mai exact, a fost viața eternă acordată de zei. În imagini, glezna este deținută în mod obișnuit de un zeu, oferindu-i uneori nasul și gura celui decedat pentru a acorda respirația vieții. Alte imagini au fluxuri de glezne turnate peste faraoni. Astfel, nu este un simbol puțin probabil al învierii pentru creștinii egipteni timpurii.
Utilizarea Ankh-ului în creștinismul copt
Unele organizații copte continuă să utilizeze glezna fără modificări. Un exemplu este copta Unită a Marii Britanii, care folosește ca siglă a site-ului lor o gulă și o pereche de flori de lotus. Floarea de lotus a fost un alt simbol important în Egiptul păgân, legat de creație și înviere din cauza modului în care par să iasă din apă dimineața și coboară seara. Site-ul coptic american poartă o cruce armată egală în cadrul a ceea ce este în mod clar un ankh. Un răsărit este așezat în spatele simbolului, o altă referință la înviere.
Forme moderne
Astăzi, cea mai frecventă formă de cruce coptă este o cruce cu armă egală, care poate sau nu să încorporeze un cerc în spatele ei sau în centrul acesteia. Fiecare braț se încheie adesea cu trei puncte reprezentând Trinitatea, deși aceasta nu este o cerință.
